三清三境三宝天尊，道教的三位至高神。总称为“虚无自然大罗三清三境三宝天尊”，指道教所尊的玉清、上清、太清三清胜境，也指居于三清胜境的三位尊神，即：玉清圣境无上开化首登盘古元始天尊、上清真境玉宸道君灵宝天尊、万教混元教主太上老君道德天尊。三清三境三宝天尊之下为四御四皇上帝。四御四皇上帝为道教天界尊神中辅佐“金阙至尊玉皇大帝”的四位尊神，所以又称“四辅”。他们的全称是：中天北极紫微太皇大帝、南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝、承天效法后土皇地祇。《修真十书》卷七《丹诀歌》中说：“九九道至成真日，三清四御朝天节。
《道法会元》称“三清”、“四御”为“七宝”，四御是统率天地万神者，此外，四御还协助玉皇大帝执掌天道。
中天北极紫微太皇大帝：协助玉皇执掌天道，执掌天经地纬、日月星辰。又统领北斗等诸星斗，司掌众生寿命祸福。并且在幽冥界化身北阴酆都大帝执掌罗酆，统领幽冥诸事。领北极四圣节制三界群魔。为万象之宗师、万星之教主。
勾陈上宫天皇大帝：职责是辅佐玉皇权衡南北两极和天、地、人三才。协助中天北极并主持人间兵革皇权之事。
承天效法厚德光大后土皇地祇：又称后土娘娘，其职责是掌管山岳土地变化及诸山神、地祇和三山五岳大帝等大神，并节制劫运之事。
南极长生大帝：可说是元始天尊之元神分身，协助玉皇执掌和四时气候之神。能呼风唤雨，役使雷电鬼神，亦控制万物祸福生发之枢机，故号都雷教主霹雳伽助天尊。上座掌神霄玉清府号玉清真王，总揽三十二天八区，而号统天元圣天尊；于浩劫中能济度群生，普化众生，下化身九天应元雷声普化天尊，为雷霆神部之根祖。同时位列神霄九宸大帝之首。
在比较著名的道教宫观中，主要大殿除三清殿、玉皇阁外，还建有专门供奉四御的四御殿，四御神像头戴冕旒，身着朝服，雍容华贵，为人间帝王形象。三清、四御作为道教尊神群体，常被合称。此外，道教还有“六御”。他们为：统御万天的玉皇大帝、统御万神的勾陈大帝、统御万星的紫微大帝、统御万灵的青华大帝(又称太乙救苦天尊)、统御万类（雷）的长生大帝、统御万地的后土皇地祇。这种说法源于中国古代“六合”观念，所谓“六合”，指宇宙的巨大空间，即上、下、四方(东、西、南、北)。
南宋刘用光《无上黄箓大斋立成仪》对此的排列顺序为：玉清上帝、上清上帝、太清上帝、昊天至尊玉皇大帝、勾陈上宫天皇大帝、中天紫微北极大帝、东极太乙救苦天尊(即青华大帝)、南极长生大帝、后土皇地祇。前三尊为三清，后六尊则构成了上(玉皇)、下(后土)、四方的“六合”布局。道教称之为“昊天六御宸尊”，加上三清，合为“九皇御号”。后来，为了符台道经四辅(太清、太平、太玄、正一)的分类。
统御万类（雷）的南极长生大帝统天元圣天尊
南极长生大帝，又名玉清真王，为元始天王九子。中国民间信仰的神仙之一，六御和四御之一。言南极星自旋转而不动移，发奇明之光芒（极明之红光），位南极吸引众星之力。全称“高上神霄玉清真王长生大帝统天元圣天尊”，居高上神霄玉清府，简称神霄玉府。南极长生大帝。为上帝之长子，主南方，执掌人间寿福之事。下有南极上宰广寿仙翁；南极六司延寿星君；南极福星天德星君；南极禄星天佑星君；南极寿星老人星君等神仙。
在道教典籍里：南极长生大帝，居神霄玉清府，号玉清真王，而于九天界化身九天应元雷声普化天尊居玉枢府统御雷部。
全称“高上神霄玉清真王长生大帝统天元圣天尊”，居神霄玉清府，简称神雷玉府。南极长生大帝并非民间百姓供奉的南极寿星老人星君南极仙翁（老人星）。北极紫微大帝统御万星，有众星辰围绕着。而南极长生大帝号玉清真王，雷部众神之力皆出于他，为众神法源。
南极长生大帝是元始天尊之元神分身，统御万灵。执掌和四时气候运化，能呼风唤雨，役使雷电鬼神，亦控制万物祸福生发之枢机。上坐掌神霄府号玉清真王，总揽三十二天八区，而号统天元圣天尊。于浩劫中能济度群生，普化众生。九天应元雷声普化天尊为其化身，为雷霆神部之根祖。同时位列神霄九宸大帝之首。高上神霄玉清真王长生大帝统天元圣天尊、九天采访使应元保运妙化天尊、东极青华大帝太乙救苦天尊、九天雷祖大帝消灾利物天尊、九天应元雷声普化天尊、上清紫微碧玉宫太一大天帝保制刼运天尊、六天洞渊帝君伏魔太一天尊、六波天主帝君普施法润天尊、九天青城可韩丈人朱陵度命天尊，为神霄派雷法本尊，总号“雷霆九宸高真”，南极长生大帝是神霄九宸上帝之首。九宸，即元始九气化生也，故号九宸上帝，代天以司造化，主宰万物。
南极长生大帝的来历
对于南极长生大帝的来历，有两种说法：其一为元始天王长子。据道经《高上神雷玉清真王紫书大法.序》载：“昔太空未成，元炁未生，元始天王为昊莽溟律大梵之祖，凝神结胎，名曰混沌。混沌既拆，乃有天地。中外之炁，方名混虚。元始天王，运化开图，金容赫日，玉相如天，陶育妙精，分辟乾坤。乃自玉京上山下游。遇万炁祖母太玄玉极元景自然九天上玄玉清神母，行上清大洞雌雄三一混化之道，生子八人，长曰南极长生大帝。亦号九龙扶桑日宫大帝。亦号高上神霄玉清王。一身三名，其圣一也。”这位真王，凝神金阙，思念世间一切众生三灾八难，一切众苦九幽泉酆，一切罪魂受报缘对。又因牿劫相求，无量众苦，不舍昼夜，生死往来，如旋车轮。故真王以神通力，悯三界一切众生，即诣玉清天中元始上帝，金阀之下，礼请殷勤，乞问紫微上宫紫玉琼蕊之笈，于九霄宝箓之内，请《神霄真王秘法》一部三卷……元始上帝即敕太皇万福真君以《高上神霄玉清真长生护命秘法》传付下世。
其二为元始天王第九子。据道经《高上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉经》称元始天王“第九子位为高上神霄玉清真王长生大帝，专制九霄三十六天，三十六天尊统领”。同时，《高上神雷玉清真王紫书大法》卷一《元始八子封职》中对南极长生大帝的神职亦有记载，谓南极长生大帝任高上神雷玉清王，职太阳九炁玉贤君、玉清保仙王，讳棍洞，字曜华。同卷《八帝封号官职位》中亦称：“第一子任神霄玉清天王，绰霄太平应化道主大帝，遥领扶桑太阳九炁神君。《高上神霄玉清真王紫书大法·卷一》：“太阳之日帝九阳扶桑君者,积炁成神霄真王也。又领南极之职,与韩司陶铸天民,咸证九天,乃得神霄禁文天篆云章,克日升霄。”
南极长生大帝本迹
南极长生大帝又名玉清真王，全称“高上神霄玉清真王长生大帝统天元圣天尊”，居高上神霄玉清府，为神霄九宸大帝之首，同时也被奉为统天执（地）四御之一，功德之大，叹莫能穷！
据《高上神霄玉清真王紫书大法》载，昔太空未成，元炁未生，元始天王，运化开图，金容赫日，玉相如天，陶育妙精，分辟乾坤，乃自玉京上山下游。遇万炁祖母太玄玉极元景自然九天上玄玉清神母，行上清大洞雌雄三一混化之道，生子八人。长曰南极长生大帝，亦号九龙扶桑日宫大帝，亦号高上神霄玉清王，一身三名，其圣一也。
南极长生大帝为众神法源，雷部众神之力皆出于他。他执掌四时气候运化，能呼风唤雨，役使雷电鬼神，亦控制万物祸福生发之枢机。他上掌神霄府，总揽三十二天八区，号统天元圣天尊。于浩劫中能济度群生，普化众生。
南极长生大帝所居“神霄之境”，道经中载“无为无形，不有不无，万化之门。积云成霄，罡气所持，履之如绵，万钧可支。玉台千劫，宏楼八披，梵气所乘。虽高不巍，内有真土，神力固维。太一元精，世不能知。”
神霄雷法之主尊
神霄九宸上帝，是神霄派雷法本尊，总号“雷霆九宸高真”。《天皇至道太清玉册》载，九宸即元始九气化生也，故号九宸上帝，代天以司造化，主宰万物。神霄九宸上帝分别为：
居“神霄之境”
高上神霄玉清真王南极长生大帝统天元圣天尊
高上碧霄青华太乙寻声救苦天尊青玄九阳上帝
高上青霄九天应元雷声普化天尊
高上玉霄九天雷祖大帝除灾济物天尊
高上琅霄太乙大天帝保制劫运天尊
高上太霄六天洞渊天帝伏魔上上天尊
高上紫霄六波天主帝君溥施法润天尊
高上绛霄青城山韩司丈人真君朱陵度命天尊
高上景霄九天采访使者应元保运妙化天尊
南极长生大帝为九宸上帝之首，自神霄派雷法出世以来，功德神威大行于世。神霄派雷法的创始人是北宋高道王文卿真人，王文卿真人得火师汪君之传，获万雷总司高上神霄玉清真王符法，可以驱使风、雨、雷、电，斩魔除妖。道典载，王文卿真人曾以此法击死妖狐、黑鲤，名声大震，四方纷纷来向他学法。
宋徽宗知道后，请他驱治宫中之祟，筑雷坛三层缚鬼，大有灵应，遂封为“冲虚妙道先生”，并诏将当时福宁殿东所建之玉清和阳宫，改名玉清神霄宫，诸州之天宁观改名神霄玉清万寿宫，中祀长生大帝君、青华大帝君像。由是，神霄派声势益盛，神霄雷法遂大行于世。
徽宗末年，王文卿真人见天下大势将乱，恐有兵灾战乱之祸，数以修政练兵为请，可惜徽宗不纳，自知天数，于是乃拂袖辞宋徽宗南还。后果发生靖康之变，及至南宋高宗即位于江南，闻文卿犹在世，累遣使征召，然王文卿真人皆不赴。
传至南宋时期，金丹派南宗亦兼传神霄五雷法。白云蟾《翠虚陈真人得法记》称，火师汪真君命其弟子辛忠义传法给陈楠，陈楠传之白玉蟾。
《海琼白真人语录》卷一曰：“真师（指白玉蟾--引者注）告元长曰：······向者天真遣狼牙猛吏雷部判官辛汉臣授之先师陈翠虚，翠虚以授于我，今以付子，子宜秘之。”
《道法会元》卷一百四《高上景霄三五混合都天大雷琅书》所列师派即为：玉清圣境元始法王，玉清真王长生大帝······火师真君汪康民，辛忠义，陈楠，白玉蟾。
《道法会元》卷八十三《先天雷晶隐书》所列师派稍有不同，为：李亚，汪守真，王文卿，白玉蟾、金逵······说明南五祖之陈楠、白玉蟾确系神霄雷法的重要传人。
此后神霄雷法历代传承不绝，如元代莫月鼎真人和邹铁壁真人皆为一代之宗师，及至有清一代，高道施道渊继承神霄道脉，并开神霄派穹窿山支派，从而使神霄派的历史延续至清。
施真人晚年游历闽中，也曾传法演科，故神霄雷法亦有分支传入福建与台湾，惜乎事迹今不可考。
南极长生大帝非南极寿星老人星君，亦非南极仙翁
在民间信仰中，人们常常将南极长生大帝与寿星老人或南极仙翁相混淆，其实在道教神仙信仰中，南极上宰广寿仙翁、南极六司延寿星君、南极福星天德星君、南极禄星天佑星君、南极寿星老人星君等神仙同为南极长生大帝之下属，故寿星老人属于南极长生大帝的下属神仙，并非同一尊。
查考道教经典，以“南极仙翁”为名的神仙，并未查到。其出处或许是源自于《封神演义》等小说。由于《封神演义》等小说，在民间流传颇广，有着很大的影响力，故而人们常常将“南极寿星老人星君”等同于“南极仙翁”，进而与南极长生大帝画上等号，实际上这样并不准确。
南极长生大帝统天元圣天尊宝诰
志心皈命礼
高上神霄府，凝神焕照宫。会元始祖炁以分真，应妙道虚无而开化。位乎九霄之上，统理诸天。总乎十极之中，宰制万化。宣金符而垂光济苦，施惠泽而覆育兆民。恩溥乾元，仁敷浩劫⑺。大悲大愿，大圣大慈。玉清真王，南极长生大帝，统天元圣天尊。
南极寿星老人星君
寿星又称南极寿星老人星君，星名，是中国古代道教和民间中的的长寿之神。也是道教中的神仙，本为恒星名，为福、禄、寿三星之一，秦始皇统一天下后，在长安附近杜县建寿星祠。明朝《西游记》写寿星“手捧灵芝”，长头大耳短身躯。《警世通言》有“福、禄、寿三星度世”的故事。画像中寿星为白须老翁，持杖，额部隆起。古人作长寿老人的象征。常衬托以鹿、鹤、仙桃等，象征长寿。
民间认为供奉这位仙神，可以使人健康长寿，这位仙神其实是道教追求长生的一种信仰。福、禄、寿三星中的南极寿星老人星君，是一身平民装扮，慈眉善目，和蔼可亲。但在古代，他却曾经是地位崇高的威严星官。
寿星即老人星，西方天文学里的名字是船底座α星，位于南半天球南纬50度左右，在中国北方地区其实很难看到。司马迁《史记·天官书》中记载，秦朝统一天下时就开始在首都咸阳建造寿星祠，供奉南极老人星。但供奉他的理由，却与年大不相同。大意是说见到寿星，天下太平；见不到就预示会有战乱发生。早期星相著作中，也讲到如果老人星颜色越是暗淡，甚至完全不见，就预示将有战乱发生。
中国古代的太平盛世的确短暂而稀少。几十年一乱一治。分久必合，合久必分。而这颗时隐时现的老人星恰是这种动荡局面的绝好象征。但仅仅是象征还远远不够，古人观天象，占星气，都是有很强的实用功利目的。那么南极老人星的实用价值在哪里呢？或许就在于他的老年人身份，和他能够承载一种重要的伦理价值观念——那就是尊老、孝道。
东汉明帝在位期间，曾主持一次祭祀寿星仪式。他亲自奉献供品，宣读表达敬意的祭文。同时还安排了一次特殊的宴会，与会者是清一色的古稀老人。普天之下，只要年满70岁，无论贵族还是平民，都有资格成为汉明帝的座上客。盛宴之后，皇帝还赠送酒肉、谷米和一柄做工精美的手杖。
这件盛事记录在《汉书·礼仪志》中，同时敬奉天上的寿星和人间的长寿老人，是汉明帝的一大创举。
《史记·封禅书》“寿星祠”《索隐》，“寿星，盖南极老人星也，见则天下理安，故祠之以祈福寿也：”宋楼钥《玫瑰集》四《叶处士写照》诗：“更添松竹作寿星，我已甘心就枯稿。”后借喻长寿之人。元方回《桐江续集》二十《戊戌生日》诗：“客舍逢生日，邻家送寿星。”
尊老敬老，是善良天性的体现。而汉明帝借此机会展示自己尊老美德。不仅仅是提倡，汉明帝还赋予老年人特权。宴会上颁发的王杖就是证明。
王杖，也称为鸠杖，因为手杖的顶端是斑鸠鸟的雕像。皇帝赠送鸠杖给老年人，据说因为斑鸠是不噎之鸟，意思可能是祝愿老年人饮食安康，健康长寿。那么这柄手杖代表怎样的特权呢？
年甘肃武威发现一批汉代竹简，上面记载了若干刑事案件，其中几桩就涉及持王杖的特权老人。第一桩说的是汝南平民王姓男子殴打持杖老人，后来被判斩首弃尸于闹市。第二桩说的是一位汉朝基层小官，因一位持杖老人有触犯法律的嫌疑，擅自扣留老人。虽然没有殴打行为，结果也被处以极刑，斩首示众。
而另一些竹简上记载的汉代商业法令中我们还发现，在生意场上，持杖老人也具有无可比拟的优势：公元前32年汉成帝颁布的诏令中规定：老年夫妻无儿女供养者可获准经营酒类生意，并且一律免税。有自愿照料孤寡老人的生意人也可获得免税待遇，免税开店卖酒。统观两汉典章制度文献，类似的诏令时有记述。为什么仅仅因为年老就可以拥有特权，又为什么两汉政府从严立法，来强制推行尊老孝道呢？
这是因为尊老不仅是一种美德，它所派生出的孝道伦理还是封建王朝的治国之本。孝道的核心是服从父权。在儒家提倡的天地君亲师五伦中，君臣关系等同于父子关系。那么提倡孝道实际上就是褒扬忠臣品格。
既然南极老人星承担如此重要的教化任务，古代星象家说他是关乎国运兴衰的寿星，也就不足为怪了。但浓重的政治色彩却使他偏离祈愿长寿的本义。普通人更关心的是自己如何才能长生不老。于是道教提供解决之道，方法是塑造一位长寿有道的成功实践者。
寿星彭祖的传说
四川眉山市彭山镇，《华阳国志》记载是彭祖的故乡。对彭山人来说天上的寿星就是人间的彭祖，因为他保持着最高长寿纪录——岁。这种说法来自东晋葛洪的道教著作《神仙传》。
《史记·楚世家》记载了他的显赫出身，他是五帝之一颛顼的孙子。算起来从夏朝至商朝统共活了近岁。而有关他的长寿故事早在秦汉以前就已流传。屈原的长诗《天问》中就曾提到他，孔子和庄周在自己的著作中也都将他视为长寿的典范。
彭祖虽然不是天上星官，但人们确信他掌握了一套养生的方法，是真实生活中靠修炼获得长生不老的成功者。这也是人们将他与寿星合二为一的原因。
可以活到岁，这是怎样一种长生不老的养生术？《庄子·刻意》中有记载：吐故纳新，熊经鸟伸，导引之术，彭祖寿考者好之。吐故纳新是说用意念调节呼吸，熊经鸟伸和导引又是怎么回事呢？
所谓熊经是指模仿熊攀援的动作，所谓鸟伸是指模仿鸟类尤其是鹤展翅引颈的姿态。由此可知，彭祖的导引术实际上是一种模仿动物形体动作的健身体操。
先秦道家认为天地是不朽和永恒的。天地化生万物、孕育生命，这是天地至仁至善之大德。人们认为天是仁慈的，本来在赋予生命的同时也教给人们长寿之术。可是后来人们沉浸在各种物欲功利带来的肤浅快乐中不能自拔，于是渐渐失去了长寿本能。但还是有补救办法，那就是道法自然，向自然界的动物们学习。
模仿熊，是因为他能在冬眠期长达数月不进食，养生家认为这是因为他通晓食气辟谷之术。模仿鹤的理由似乎是看中他的优雅，和扶摇升空时自在逍遥；或许人们想象自己得道成仙那一刻，也应当像仙鹤那样优哉游哉。
道教经典中早就谈到人的这两种生理需求“食、色，性也”，认为这是人与生俱来的欲望。与儒家视之为洪水猛兽的态度截然相反，彭祖养生术不避讳谈食谈色，并将其作为重要的修炼内容。
所谓食，是指饮食烹饪术。过去厨师行业将彭祖作为祖师爷，在每年农历——相传彭祖生日那天，全国的烹饪大师齐聚徐州城东门外的彭祖庙，拜谒祖师爷彭祖。因为彭祖是有记载以来的第一位美食家和技艺高超的厨师。早在屈原的《天问》中，就提到彭祖调制野鸡羹献给尧帝的著名典故。
彭祖烹饪手艺之高超，居然可以治愈厌食顽症，那么吃出健康长寿的观念也就很容易被人们接受。
饮食烹饪术随即被纳入养生理论，并与导引健身相辅相成。模仿长寿动物的形体动作可以长生不老，而另一种更直接的方法就是把它吃下肚去。于是所谓长寿动物如乌龟，鹿，鳖都成了长寿滋补品，借助导引体操和烹饪美食达到健身长寿目的，可谓是双管齐下。
寿星的形象
由于道教养生观念的融入，也使寿星形象发生相应的改变。最突出要数他硕大无朋的脑门。这是山西永乐宫壁画，可能是存世最古老的寿星形象。在永乐宫中上千位神仙中，我们一眼就能将他认出，就是因为他那超级的大脑门儿。
关于大脑门的来历，有多种猜测，有人认为大脑门来自返老还童现象，老人和小孩有诸多体貌特征上的相似。比如初生婴儿头发稀少，老年人也是一样。而头发少自然额头就显得很大。
南极寿星老人星君的大脑门，也与古代养生术所营造的长寿意象紧密相关。比如丹顶鹤头部就高高隆起。再如寿桃，是王母娘娘的蟠桃会上特供的长寿仙果，传说是三千年一开花三千年一结果，食用后立刻成仙长生不老。或许就是因为这种种长寿意象融合叠加，最终造就了南极寿星老人星君的大脑门。
南极寿星老人星君的手杖的变化则显示他政治教化功能的削弱。原来象征特权的雕有斑鸠的王杖，换成一柄桃木的手杖。据说桃木能祛病强身，延年益寿。
民间相传在大地的东北方是恶鬼居住的地方，有一道大门，称为万鬼之门，将恶鬼拒之门外。据说这道大门就是天帝用桃木做的。为了保险起见，在门前还栽种两棵桃树，来镇鬼驱邪。有趣的是，现代科学研究发现，桃树的汁液的确含有某种抑制细菌生长的特殊成分。在过去中药里桃树枝也是一味药，并且人们相信朝向东北，也就是朝向鬼门方向的桃枝——药力最佳。过去象征特权的王杖，成了寿星手中祛病强身的长寿吉祥物。
寿星的地方
湖南长沙，寿星街，因这里曾有一座规模很大的寿星祠而得名。据地方志记载时，早在唐朝这里就建有寿星祠，一直持续到民国。据说当年香火旺盛，很多人专程到这里烧香祈求寿星保佑。
再向南一百多里，就能到达真正的长寿福地---南岳衡山，也就是对联里经常讲到的寿比南山的南山。唐宋时期，山上建有大小寿星庙不下十座，现存这座寿星亭，是宋朝的遗物。
但是古代南岳衡山供奉的主神却不是寿星，而是南极长生大帝。这座始建于唐朝的南岳大庙就是专为他建造的。东南西北中五岳大帝。南极长生的长寿意味，可能也来自古人对南方气候的理解。而寿星在天空的位置也恰好位于正南方向，烧香发愿、表达虔诚也自然容易被寿星听到。
在后世的民间信仰中还常将南极长生大帝和南极寿星老人星君混同为一，也许就是因为他们名字中都有南极，和长生长寿概念接近的缘故。在道教神仙谱系中，这两位神的地位都远比彭祖为高。彭祖虽然长寿有道，但毕竟是历史人物，比不得南极长生大帝和南极寿星老人星君天神一般尊贵。
所以说起寿星，还是以南极寿星老人星君或南极仙翁身份最为出名。
道教有众多掌管众生寿命吉凶祸福的神真，例如南极长生大帝，太阳帝君，太阴皇君，南斗星君和北斗星君，十二生肖保命真君，三十六天罡，六十本命甲子神等等，都具有保佑长寿的职能。明朝政府下令取消自秦汉以来沿袭的国家祭祀寿星制度。寿星完全去除了政治色彩，从此大跨步进入民间，成为中国古代最具世俗品格的神仙。
南岳衡山
旧时彭山县民众给老人祝寿过生日，都会张挂一幅寿星画像。虽然请神下凡往往流于形式，但生日宴会能博得老人高兴却是实实在在的。家人齐聚，子孙满堂，品尝美酒佳肴，享受天伦之乐。这样的场面是表达孝心和亲情的家庭仪式，寿星画像则是必不可少的吉祥符号。
过生日祝寿的风俗起初并不盛行，这或许源于一种质朴的观念：因为人们认为自己的降生日实际上是母亲的受难日。缅怀父母之恩与为自己祝寿的喜庆气氛很不相合。到明清以后，给老人过生日的风俗才逐渐兴起。康乾盛世几次规模空前的盛会，使民间祝寿风俗得以兴盛。历史上最奢华的一次生日宴会，是乾隆皇帝举办的千叟宴。这一年乾隆74岁，又喜得五世玄孙，自称是古稀天子，十全老人。他颁诏请天下六十岁以上的老人代表共计六千余人，来紫禁城赴宴，庆祝自己的生日。
这张名为《万寿盛典》的图画描绘了当时的盛况。老人们在家人的搀扶下应邀赴宴，布满京城大街小巷。
上行下效，从清朝以来，给老人做寿过生日蔚然成风。并逐渐形成繁杂的礼仪排场，有些老规矩还一直沿袭到年。
比如过生日的年岁原则，一般是过整数寿，即四十，五十，六十。但七十以后，又增加很多说法。77又称喜寿，因为喜字的简写连笔拆开看就是77，88又称作米寿，这也是拆字的说法。
这是因为年过七十古来稀，多一种说法也就多了一次阖家团圆让老人高兴的机会。百岁以后，更是年年都要办，而且要大办特办。这样做是儿女表达孝心，希望借此带给老人更多幸福感。重视家庭、亲情，敬老爱老是中国传统道德的重要组成部分。祝寿典礼则是这种美德的外化形式。
虽然寿星不再具有威严的神性，却因为民间伦理生活的需求而代代相传。
寿星大脑门
由于道教养生观念的融入，也使寿星形象发生相应的改变，最突出的要数他硕大无比的脑门儿。山西永乐宫壁画中的寿星，可能是存世最古老的寿星形象。在永乐宫上千位神仙中，我们一眼就能将他认出，就是因为他那超级的大脑门儿。
寿星的大脑门儿，也与古代养生术所营造的长寿意象紧密相关。比如丹顶鹤的头部就高高隆起，再如寿桃是王母娘娘蟠桃会上特供的长寿仙果。传说是年一开花，年一结果，食用后立刻成仙长生不老。或许就是因为这种种长寿意象融合叠加，最终造就了寿星的大脑门儿。
手杖
大家都知道，寿星手中有一柄手杖。《汉书·礼仪志》记载，汉明帝在位期间，曾主持一次祭祀寿星仪式，还安排了一次特殊的宴会，与会者是清一色的古稀老人，普天之下只要年满70岁，无论贵族还是平民都有资格成为汉明帝的座上客。盛宴之后，皇帝还赠送酒肉谷米和一柄做工精美的手杖。
汉明帝还赋予老年人特权，宴会上颁发的王杖就是证明。王杖也称鸠杖，因手杖的顶端为斑鸠鸟的雕像得名。年，汉墓出土过两柄这样的鸠杖，鸠杖下部木制杖身早已炭化无存，而头部的斑鸠雕像由于有漆膜保护，历经1多年仍旧光亮如新。
年甘肃武威发现一批汉朝竹简，上面记载了若干刑事案件，第一桩说的是汝南平民王姓男子殴打持杖老人，后来被判斩首弃市。第二桩说的是一位汉朝的基层小官，因一位持杖老人有触犯法律的嫌疑，便擅自扣留老人，虽然没有殴打行为结果也被处以极刑，斩首示众。公元前32年，汉成帝颁布的诏令中规定，老年夫妻无儿女供养者可获准经营酒类生意，并且一律免税。
但是魏晋以后，寿星的手杖产生了变化，斑鸠的王杖换成了桃木手杖，其政治教化功能逐渐被削弱。据说桃木能祛病强身，延年益寿，过去象征特权的王杖，成了寿星手中祛病强身的长寿吉祥物。明朝政府下令取消自秦汉以来沿袭的国家祭祀寿星制度。寿星被完全去除了政治色彩，从此大跨步进入民间，成为中国古代最具世俗品格的神仙。
其它相关三星崇拜
福禄寿三星，起源于远古的星辰自然崇拜。古人按照自己的意愿，赋予他们非凡的神性和独特的人格魅力。由于他们在民间的影响力，封建政府曾借助用于实施王道教化，道教也曾对他们大加推崇，以招徕信众，扩大自己的声势。虽然他们后来失去了高高在上的神威，却也因此获得自由，走入寻常巷陌，千家万户，成为古代民间世俗生活理想的真实写照。
福禄寿是中国民间信仰的三位神仙，象征幸福、吉利、长寿。在道教流传为天上三位吉神。福，头戴官帽手持玉如意或手捧小孩为天官一品大帝，天官赐福由此而来；禄，手捧如意寓意高官厚禄(因被中国民间扭曲影像，所以现在的禄神都变成捧小孩的)；寿，白色的胡髭，手持龙头杖手捧寿桃意为长命百岁。
明朝以后，中国民间常把寿星与福、禄二星结合起来祭祀，合称福、禄、寿，成为人们最受欢迎的三个福神，作为中国民间吉祥如意象征，故中国民间祝寿时，常在正屋面墙上悬挂福、禄、寿的中堂两侧面寿联为“福如东海、寿比南山”。
人们常把福与寿、禄组合在一起来表达一种美好愿望。福寿双全——幸福和年寿两样齐备。《红楼梦》第五二回：“老祖宗只有伶俐聪明过我十倍的，怎知如今这么福寿双全的？”
福寿无疆——愿福气与寿命没有尽头。《云笈七签》卷六九：“至诚君子，得而宝之，即福寿无疆。”
福禄双全——既有福气，又做大官。明·沈受先《三元记·秉操》：“今日在此焚香礼拜，愿他多生贵子，福禄双全。”
福禄寿三星高照，人们常用福如东海，寿比南山祝愿长辈幸福长寿。道教创造了福、禄、寿三星形象，迎合了人们的这一心愿，“三星高照”就成了一句吉利语。
三星也是许多民间绘画的题材，常见福星手拿一个“福”字，禄星捧着金元宝，寿星托着寿桃、拄着拐杖。另外还有一种象征画法，画上蝙蝠、梅花鹿、寿桃，用它们的谐音来表达福、禄、寿的含义。
“福星”又称“福神”，在道教中称“上元一品赐福天官紫微大帝”，他掌管人间福气的分配，在民间相当受尊崇。他的形象与财神金轮如意正一龙虎玄坛真君赵公明元帅有些像，是天庭饱满、地阁方圆的富贵相。这位福神据说由唐代道州（今湖南道县）剌史阳城担任。
“禄星”又称“文昌星”，他是读书人的保护神，掌管人间功名利禄。有了科举制度之后，他在民间开始备受尊崇。他的形象就像一位朝廷大员，高贵不凡。禄神据说由“梓潼神”文昌帝君担任，又称“文昌帝君”。
“寿星”又称“南极老人星”，是长寿之神。人们大多认为长寿的彭祖死后成为了“寿星。人们对“寿星”最直观的印象就是他有一个大额头，多数人认为这多半是古代养生术所营造的一种意象。例如，被古人视为长寿象征的丹顶鹤的头部便髙高隆起。此外，也有人认为那是一种返老还童的象征，因为婴儿的额头往往因头发少而比较明显。
中国民间崇拜的福神、禄星、寿星的合称。又称福禄寿三星。据传福神原为岁星，即木星，后逐渐人格化，一说源于五斗米道所祀三官中的天官，演化为天官赐福之说。禄星为文曲星国神比干，北斗第四星。国神即禄神，其它均为误传。寿翁亦始于星宿崇拜，即角、亢二宿，是二十八宿中东方七宿中的头二宿，为列宿之长，故曰寿。另一说为南极星，在船底座，故寿星亦名南极仙翁。明清以后中国民间常将福禄寿三星一并奉祀，三星典型的形象为福星执如意居中；禄星，则是一个身穿大红官服，头戴高冠（意为“官”）的官员，骑在一头梅花鹿上，寓意直指“进禄”。另外，也有禄神怀抱一个婴儿，意寓：送子男神、望子成龙等。寿星，广额白须，捧桃执杖。
女寿星麻姑
民间为男性长者做寿时，是供祀拄长拐杖、白胡须的南极寿星老人星君；若是女性寿星，则供祀“麻姑图”，因而，民间有麻姑为寿星的故事。《神仙传》中麻姑说，她与另一仙人王方平“互不相见，已有五百余年了”，可见她的寿诞之长。并且，她还说，“已看见东海三为桑田，向别蓬莱，又水浅于往时略半耳。”，人世间仓海变桑田的变化，至少上万年之久，她竟然看到过三次，可见她几乎能与天地同寿。
麻姑并不是天上的寿宿，而是自己修炼成仙的。相传她修炼的地方叫“麻承山丹霞宛陵洞天”，是道教三十六洞天之二十八洞天，七十二福地中之第十福地。唐代著名书法家颜真卿任江西抚州刺史时，写过有名的《麻姑仙坛记》碑。在鬼城丰都附近，也有“仙姑岩”、麻姑洞”等麻姑曾修炼或住过的地方。
麻姑之所以出名，相传她曾给王母娘娘献过寿酒。《神仙传》还记载麻姑掷米成丹砂，《闻奇录》称其“生时有道术，能履行水上。”