据环球网4月20日报道,4月19日,美国航天局的“机智”号无人直升机,在火星上成功进行了首飞。“机智”号此次飞行大约持续了40秒时间,在爬升了大约3米的高度后降落,创造了人类历史的新纪录。
人类首次:火星直升机首飞成功
火星表面的大气层密度,仅有地球的百分之一,而重力则只有地球的三分之一。
“机智”号无人直升机的此次首飞,相当于在地球上大约3万米的高空上飞行。这种高度是目前喷气式客机飞行高度的2倍,地球上的直升机无法在此高度上飞行。
“机智”号无人直升机将在火星上总共执行5次试飞任务。它的重量达到了大约1.8公斤,大小如同一个普通的儿童自行车,而其造价则达到了万美元,并采用太阳能作为动力来源,直升机的旋翼转速,达到了普通直升机的5倍之多,这是考虑到了稀薄的火星大气因素。
“机智”号上还采用了共轴反转设计,这简化了直升机的结构,并提升了飞行稳定性。
天问一号即将择机在5至6月登火
美国航天局目前有“毅力号”、“好奇号”和“洞察号”三个探测器,在火星上执行任务。
目前中国的“天问一号”火星探测器,则正在火星停泊轨道运行。正在观察和探测火星着陆点,“天问一号”将在年5至6月,选择时机进行着陆和巡视火星等任务。
美国航天局反复向中方要数据
火星探测器在奔向火星的过程中,一直保持着高速飞行状态,而着陆时需要降低速度,相关过程大约需要7至8分钟的时间,这关系着登陆火星任务的成败。中国天问一号未来完成登陆任务后,将完成“绕落巡”三大阶段,这也将开创火星多项探测新纪录。
随着天问一号逐步取得进展,美国航天局此时则致电中方,反复索要火星探测数据,美国方面称这是为了航天器的安全考虑,需要进行沟通。最终在一番协商之下,美国航天局先向中方提供了数据。
美国曝出火星存在信号干扰问题
随着火星探测器在火星上的“扎堆”出现,这将会使得太空中的无线电信号干扰更加复杂。火星到地球的距离,最远有4亿公里之远,信号在传输过程中,在时间和信号强度上,都将有损耗。另外,航空电子器件本身释放的电磁波,也是一个干扰源。
在天问一号即将登陆之际,美国方面最近曝出消息称,美国“毅力号”火星探测器,已经受到了来自本国飞行器的干扰,虽然最后影响不大,但是这种问题已经被重视了起来。
而这个火星信号干扰问题,对于未来天问一号的火星登陆任务,也是一项挑战。不过相信在中国航天人的不懈攻关之下,一切未知难关终将克服。所谓的信号干扰,也不过是中国航天事业前进路上的一个绊脚石罢了。
文/王振国