说起来，作为四大文明古国之一，而且是唯一文明延续下来的文明古国，古代中国在世界上的地位，可以说是万邦来朝，没有其他国家可以赶超。
包括古代中国的很多接触科研成就，无论是四大发明也好，还是其它的各种“古代黑科技”，包括在天文、地理、数学等多领域方面的研究，也都是引领世界发展的，而且很多照比西方国家，也都是提前了上百年，甚至是上千年的历史。
不过，遗憾的是，当中国结束了历史上最有一个汉族王朝的统治，当清朝经过了康熙盛世后，在西方国家逐渐崛起的时候，中国却选择了“闭关锁国”，这让我们没有赶上第一次工业革命和第二次工业革命，于是，泱泱大国一度变得落后，科学技术发展，也落后了西方世界至少百年的时间。
因此，在第二次世界大战结束之后，美国将前苏联作为了首要的竞争对手，包括一直到21世纪之前，美国也没有将中国放在眼里，这是因为在当时的美国看来，中国的科学技术发展并不会有什么起色。
中国的第一颗人造卫星
年，在美国和前苏联之间的“太空竞赛”初期阶段，前苏联成功发射了人类历史上第一颗人造卫星，此后，很多国家也都开始着手研发自己的第一颗卫星，我国也不例外。
说起来，早在前苏联成功发射“人造地球卫星1号”一年后，也就是年，当时的新中国就已经计划研发自己的第一颗人造卫星了。不过，从年正式开始投入研发开始，整整用了5年的时间，才于年4月24日，成功发射升空。
这颗卫星就是著名的“东方红一号”卫星，根据当时的设计，“东方红一号”卫星升空后，它的工作寿命是20-28天左右，这意味着，在年的5月中旬，“东方红一号”卫星就已经和地球失联了。
然而，一直到今天为止，“东方红一号”卫星却并没有坠毁，相反失去动力的它还在围绕着地球运行，这又是怎么回事呢？
东方红一号为何还没坠毁？
如今，“东方红一号”已经默默围绕着地球运行了50余年的时间，它距离地面大约有多公里，而且很多人不知道的是，在天气情况良好的夜晚，天空中闪烁的其中一颗星星，就是“东方红一号”卫星，因为它一直到今天，都是地球周围人类肉眼唯一可见的人造卫星。
由此可见，虽然我国在人造卫星研发和发射方面，从时间上来看，也落后了多个国家，但是，“东方红一号”卫星仍然有着惊人的成就。
“东方红一号”卫星是什么样子的呢？根据资料显示，它是一个拥有72面体的，看起来非常酷的球形金属，表面的主要材质，都是经过特殊处理后的铝合金，这也是它非常耀眼，让人类可以在地面就肉眼可见的原因之一。
那么，既然“东方红一号”卫星已经失去动力50余年了，为何它没有坠毁呢？又是谁在操控着它的飞行？
说起来，从“东方红一号”卫星被发射升空开始，包括它在轨执行任务期间，它也是早已失去动力的，因为它的动力来源，都与运载火箭有关，当它与火箭飞离后，自然，也就失去了动力。
多年来，“东方红一号”卫星一直都是依靠着当年运载火箭为它积累下来的速度，再加上它的轨道很高，导致地球高空的稀薄大气，对于“东方红一号”卫星基本上是没有任何影响的，所以，它才没有掉下来。
如果未来有可能，或许有一天伴随着人类科学技术的发展，我国科研人员有办法去太空中将“东方红一号”卫星完整地带回地球，毕竟作为我国发射的第一颗人造卫星，它对于我国的意义是非同小可的，它也值得在博物馆中被后世瞻仰。
中国如今航天实力如何了？
在上文中我们提到过，一直到21世纪之前，美国都没有将中国作为“假想敌”，不像现在担心中国日益强大，有一天会赶超他们，这是因为在过去，中国的综合实力的确不足。
举个例子，我们都知道，在太空中有一个国际空间站，这是一个由世界16个国家共同建造、运行和使用的国际空间站，然而，很多人不知道的是，国际空间站中却并没有中国，并不是中国不想加入，而是因为当时中国被排除在外了。
为何作为世界大国之一，中国却被排除在国际空间站之外呢？这是因为在国际空间站着手计划、落实、建造的过程中，中国在航天事业方面的发展，事实上并没有什么成就，可能当时唯一拿得出手的，就是肉眼可见的“东方红一号”。
所以，当中国申请加入的时候，美国却表示中国并不会为国际空间站提供什么实质性的帮助，甚至认为中国会“拖后腿”，于是给拒绝了，而当21世纪初，中国成功实现了载人太空飞行，成功开启了探月工程的时候，中国也曾经再次申请过，但是这个时候，美国却因为将中国作为了“假想敌”，再一次拒绝了中国。
可以说，如果不是美国多年来的反对和阻挠，可能我国在一些领域的发展，也不会如此快速。当然，从航天事业发展来看，我国还是落后美国的，而且可能实力方面相差也很大，毕竟美国几十年前就载人登月、火星探测器着陆了，而我国的“天问一号”如今还在围绕着火星飞行，大约在今年5月份的时候，才会择机着陆。
而且到底“天问一号”是否可以成功完成后续的一系列任务，也是一个未知数。当然，虽然科技在发展，作为世界文明古国，我国也正在重新崛起，祝愿祖国的发展越来越好，也期待未来会有更多的好消息和新的成就传来！