年伊始，中国太空探索就有最新进展。天问一号火星探测器里程突破4亿公里，预计农历新年前后到达火星之际，同时中国空间站天和号核心舱也准备发射。中国载人航天工程办公室透露，中国太空站核心舱天和号舱测试工作已基本完成，航天员乘组亦已经选定，正在开展任务训练；天和号核心舱会于春季发射升空。
中国载人航天工程总设计师周建平表示，空间站核心舱会于年春季，在海南文昌发射场以长征五号B遥二火箭发射。中国随后会发射天舟二号货运飞船，和神舟十二号载人飞船，完成交会对接和相关在轨关键技术验证。
根据飞行任务规划，中国空间站建造分两个阶段实施：此前已圆满完成长征5号B首飞任务；后续会相继完成11次发射，包括核心舱和两个实验舱、4艘货运飞船及4艘载人飞船，其中，关键技术验证阶段安排核心舱发射等6次飞行任务。
据此前资料显示，中国空间站整体会称“天宫空间站”，基本由3个舱段呈T型布局组成，核心舱称“天和”，两个实验舱为“问天”与“梦天”，搭载的太空望远镜则叫“巡天”。天和号核心舱前后两端均可供“神州”载人飞船与“天舟”货运飞船对接，对接后整个空间站会成“十”字型。
周建平表示，空间站关键技术验证阶段，会对空间站的新技术进行全面验证，如再生式生命保障技术（站内自给自足）、机械臂技术等；航天员还会进行多次太空出舱活动。
中国第三批18名预备航天员已于年10月1日加入航天员队伍，包括7名航天驾驶员、7名航天飞行工程师和4名载荷专家，他们会参加空间站运营阶段各次飞行任务。
中国载人航天工程航天员系统总设计师黄伟芬称，综合考虑航天员的飞行经验、现状、年龄和心理相容性协同配合，以及后续的发展等因素，统筹搭配了4次飞行乘组，每个乘组是3个人，由执行过飞行任务的航天员担任指令长。
与此同时，中国载人航天工程办公室主任郝淳透露，中国目前还在组织载人月球探测的方案，深化论证和关键技术攻关。
至于天问一号，国家航天局公布，截至1月3日（周日）6时，天问一号火星探测器已经在轨飞行天，飞行里程突破4亿公里，距离地球约1.3亿公里，距离火星约万公里。探测器姿态稳定，按计划将在一个多月后实施近火制动，进入环火轨道，准备著陆火星。
天问一号是中国独立开展行星际探测的第一步，一次过实现对火星的“绕、著、巡”，即火星环绕、火星著陆、火面巡视3大任务。天问一号探测器总重约5吨，由环绕器和著陆巡视器组成，著陆巡视器主要包括进入舱和火星车。目前，环绕器已完成第三次在轨自检，各系统工作正常。