屈原的《天问》中有这样一句“八柱何当，东南何亏”，对于这句话的解释，可谓是众说纷纭，这句话中，又牵扯的一个古神话——共工触怒不周山，因此想要了解他的意思，就要对“八柱”“不周山”进行一些考证。
所谓的“八柱”，一般有两种理解。
一种认为，他是承载天的八根柱子，明清思想家王夫之，在《楚辞通释》这样解释到：地有八山，当四方四隅，以上升其气，与天相通者当有所托。也就是说，地上有八做大山，作为天柱来支撑天地，其中王逸，闻一多支持这种说法。
一种认为：八柱是地面之下的柱子，用来支撑大地。在《河图》《淮南子》中都有“地有八柱”“地有九州八柱”的记载。
两种解释，都有他们的依据，那么“八柱”究竟是何物？
最早关于“八柱”的记载，来自于《淮南子》“天地之间，九州八极”，这里的“八极”是一种误写，就是“八柱”的意思。
《淮南子》对于“八极”是这样记载：
八纮之外，乃有八极。自东北方曰方土之山，曰苍门；东方曰东极之山，曰开明之门；东南方曰波母之山，曰阳门；南方曰南极之山，曰暑门；西南方曰编驹之山，曰白门；西方曰西极之山，曰阊阖之门；西北方曰不周之山，曰幽都之门；北方曰北极之山，曰寒门。”
如果将“八极”看成“八柱”的话，用现在的话翻译过来就是：
地面上有八座大山，从东北方开始，分别是方土山、东极山、波母山、南极山、编驹山、西极山、不周山、北极山。
从这里可以看出，“不周山”就是天地的“八柱”之一。
为何会出现“东南何亏”，东南的之地，为何会突然下陷呢？这就牵扯到了共工触怒不周山的神话故事，这个不周山在什么地方，为何在多次出现在楚文化之中呢？
关于不周山的位置，《山海经》中有两处记载：
第一处，《山海经西山经》中记载：曰崇吾之山……西北三百里，曰长沙之山……又西北三百七十里，曰不周之山。
第二处，《山海经大荒西经》中记载：西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周负子，有两黄兽守之。有水曰寒暑之水。水西有湿山，水东有幕山。
从两处记载中，大家可以明白，不周山因为山形有缺，因此而得名，而缺失的部分，是因为共工氏与颛顼帝，争夺天下，触怒此山所致。
通过两处的描述，不周山的东南有崇吾山、长沙山，以北是诸毗山脉。同时与岳崇山相邻，向东可望到泑泽，在西北海之外。不周山有寒暑泉水，水西是湿山，水东是幕山。不周山还盛产一种似桃似枣的果实，黄花红萼。
我们可以大体的推断出，不周山位于整个地理版图的西北之地，然而具体的位置很难判定。
一直到东汉时期《离骚》有这样的记载：“路不周以左转兮，指西海以为期。”，根据王逸的解释，这里的“不周”就是“不周山”，位于昆仑的西北。
然而上古时期，不周山和昆仑山，古人的眼光看来，是归属于神话体系的。上古时期的神话传说，就是以昆仑神话为中心的，在《山海经》《楚辞》《淮南子》中，昆仑是指一个完整的、宽泛的区域，是一个独立于现实的想象世界。
一直到汉代，昆仑才有了实体，也就是现实中的昆仑山。
从而可以判断，不周山就在昆仑山系之中，具体是指那座山，不得而知。
还有一点要给大家解释一下，共工属于炎帝体系，颛顼属于黄帝体系，共工与颛顼争帝失败后，怒触不周山，其内在的含义是指对颛顼权威的挑衅与不满。溯其根源，此神话实为炎帝与黄帝斗争的延续。