年7月23日，中国文昌航天发射场，长征五号遥四运载火箭发射升空，成功发射“天问1号”。
“天问1号”于年2月到达火星附近，实施火星捕获。年5月择机实施降轨，着陆巡视器与环绕器分离，软着陆火星“乌托邦”平原表面。随后，“祝融号”火星车驶离着陆平台，开展巡视探测等工作，对火星表面形貌、土壤特性、物质成分、水冰、大气、电离层、磁场等进行科学探测，并发回珍贵的影像资料，其中，“祝融号”火星车在火星表面行进的视频，是人类首次看到的火星车在火星表面开动的影像。
中国行星探测任务被命名为“天问系列”，首次火星探测任务被命名为“天问1号”，后续行星任务将依次编号。
“天问”之名源于屈原长诗《天问》。中国战国时期，伟大的爱国诗人屈原，以天人之智，完成不朽之作《天问》。在这首诗中，他从天地没有出现时起，通过问的方式，问到天体的构造、地面的格局，问到神话传说、有史时代，一气呵成，连续问了多个问题——
曰：遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？冥昭瞢暗，谁能极之？冯翼惟象，何以识之？明明暗暗，惟时何为？阴阳三合，何本何化？圜则九重，孰营度之？惟兹何功，孰初作之？斡维焉系，天极焉加？八柱何当，东南何亏？九天之际，安放安属？隅隈多有，谁知其数？天何所沓？十二焉分？日月安属？列星安陈？出自汤谷，次于蒙汜。自明及晦，所行几里？夜光何德，死则又育？厥利维何，而顾菟在腹？女岐无合，夫焉取九子？伯强何处？惠气安在？何阖而晦？何开而明？角宿未旦，曜灵安藏？
……
译文：
试问关于远古开头，谁将开头的点导引传开？
那时天地没有分开，又是根据什么去研考？
那时混沌一片明暗不分，哪个能够弄清楚？
迷迷蒙蒙回旋涌动，怎样才能分明认清？
白天夜晚明暗交替，究竟为何如此？
阴阳二气渗合弥漫，哪是根本哪是演化？
穹窿天盖共有九层，是谁动手度量和营建？
这是何等伟大的工程，谁是最初的总工程师？
天体转轴的绳子系在哪里，北极的根又扎在哪里？
八根擎天柱是哪些大山,海水所在的东南方为何缺损？
九天天盖的边缘，怎样放置且放在什么东西上面？
边线相交隅角很多，谁知它们准确的度数？
天在哪里与地面连接，为何把天体分成十二等份？
日月天体怎样安定，群星陈放在什么盘子里面？
太阳从旸谷出来，晚间落在蒙水边上。
她从天亮走到天黑，总共走了多少路程？
月亮有什么大德，为何死了又能再生？
月中黑点是什么东西，为何藏在兔子的肚腹中？
女岐没有丈夫，为什么生了九个儿子？
伯强究竟住在什么地方，天地惠气又来自哪里？
为何太阳落山天要黑，太阳升起天要亮？
星星挂在天上的时候，太阳又在哪儿隐藏？
……
据说，屈原被放逐后，走到一个神庙内，看见神庙中的壁画，以画为线索，在壁画旁边题写了这首长诗。这只是一种猜测，可信度不大，因为壁画不可能画出如此庞大的内容。这应该是诗人长期对宇宙和自然思考的结果。
这首长诗，不仅从艺术上看构思奇特、气魄雄浑、辞藻华丽，而且从思想上看深邃广博、视角独到、引人入胜。
有人认为，古代的天文学微不足道，真正的天文成就应该从近现代说起。可是，屈原用诗的语言，表达的思辨结果，难道不是天文学中的一座高峰吗？其与现代天文学研究的结论相比，有许多惊人的相似之处。
在《天问》中，诗人想到那时“天地未分”，那时“混混沌沌”，这与现代有关宇宙起源的认知，在表述上基本一致；更为惊奇的是诗人还谈到“九天天盖的边缘”，“放置在什么东西上面”，这里面已经含有“空间弯曲”的现代思想。
屈原和爱因斯坦都表达了空间弯曲的思想，但屈原比爱因斯坦大了两千多岁。看了《天问》，难道不惊奇，不肃然起敬吗？
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