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经济学需要解释三个最为重要的问题，它们是自经济学产生之时就一直被追问的大问题，但是现在的主流经济学都还不能很好地予以回答，或者几乎还不能回答
文｜李井奎
年，英国学者查尔斯·珀西·斯诺(CharlesPercySnow)曾做过一个名为《两种文化》(TheTwoCultures)的著名演讲，后来还整理出版了一本同名的著作。斯诺说，科技和人文正在被割裂成两种文化，科技和人文知识分子正在分化为两个言语不通、社会关怀和价值判断迥异的群体，人文社科学者和科学学者没法坐在一块儿吃饭，一个研究但丁的学者和一个物理学家坐在一起，完全没有办法交流。
科技与人文的割裂就是所谓的“斯诺命题”。
当今世界，两种文化的割裂更趋严重，这对于社会和个人的进步与发展其实是不利的。经济学这个学科很有意思，它既有其科学的一面，也有其人文的一面。因此，经济学家也会有些尴尬。一方面，我们很像科学家，或者说，我们很希望自己像科学家，这个学科多年来，甚至从奠基人亚当·斯密开始，就一直把物理学奉为模仿的对象。亚当·斯密一生最尊崇的人就是牛顿，从经济学诞生之日起，这就给这个学科打上了深深的科学情结的烙印，当然，在经济学中真正实现经济学的演绎倾向的，是晚斯密一个世代的大卫·李嘉图，后人把这种注重演绎体系和数学表达的传统称之为“李嘉图恶习”。另一方面，我们试图建立的理性选择理论基石，又常常陷入种种悖论的反噬之中不可自拔，作为科学体系，显得溃不成军。
当前的主流经济学是所谓的新古典经济学。新古典经济学提供了一套理路分明、内在一致的理论，对人类行为给出了严格、自洽且可证伪的模型。再辅之以其他假设，使这套理论极富灵活性，足以分析众多的经济现象，其定性预测也常与我们对许多经济现象的直觉相一致。例如，在适当的假设下，价格升高，消费者就购买得更少，而收入升高，消费者就购买得更多；当被侦破和惩罚的概率提高时，那些从社会的角度来看有害的活动一般会呈现下降趋势；在很多情况下，税率的变化以及货币的贬值对经济活动将会产生所预期的影响；禁止某些活动，常常会使这些活动走向地下，如此等等。
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