5月15日,是咱们的“祝融”号登陆火星一周年的日子。一年前今天的7时18分,“祝融”号火星车从“天问一号”登陆平台上“下车”,正式踏足这颗红色的星球,开启了异域的探险之旅。
这是祝融号最有名的一张图片了
虽然祝融号的设计寿命和美国机遇号、勇气号、好奇号、毅力号一样,只有90个火星日,也就是差不多92个地球日,但它已经在火星上成功运行了一年时间,并且还将继续安全地运行下去。由于安全冗余的关系,航天器的设计寿命和实际使用寿命,往往是两回事,“祝融”号还好好的呢,并且一直在传回信息,只是咱们没有权限去查看而已。
祝融号一直好好的
就是身上蒙了一层灰尘
目前,在火星上除了我们的祝融号之外,还有美国的2辆火星车“好奇”号和“毅力”号正在运行当中。它们属于第三代火星车。第一代是年7月4日成功登陆的“旅居者”号,只有11.5公斤重,运行不到一年时间,年3月10日即结束任务。
旅居者号跟玩具车差不多大吧
第二代火星车是年1月4日成功登陆的“勇气”号和当年1月25日登陆火星的“机遇”号,它们的重量增加到千克。其中“勇气”号于年5月25日终止任务,运行了6年9个月零12天。而“机遇”号于年2月3日终止任务,运行个火星日,约合个地球日,也就是15年20天,我们的祝融号能不能运行这么久呢?值得期待。
目前寿命最长的是机遇号
第三代火星车“好奇”号和“毅力”号重千克和千克,分别于年8月5日和年2月18日成功登陆火星。而“祝融”号虽然是我们的第一辆火星车,但它的技术水平很高,如果按照美标,到底算是第几代呢?
美国三代火星车
从设计来看,它与“勇气”号和“机遇”号比较相似,应该属于第二代火星车,但“祝融”号比它们重多了,达到了千克,携带的设备也更多。不过,我们的火星车又没有带机械臂,在这方面相比美国四辆火星车存在不小的差距,相比第三代的“好奇”和“毅力”号,更是少了核动力。
咱们的祝融号非常大
看这个就更清楚了
其实,按照我们的技术,机械臂和核动力都可以给“祝融”号安排的,但是出于以下几个方面的原因,最终没上。首先,“祝融”号是我们的第一辆火星车,已经一步实现了“绕、落、巡”了,属于跨越式发展了,而美国是通过十几个火星探测器才达到今天的水平。所以还是为了稳妥起见,没有在“祝融”号身上实现更大的跨越,留点小小的遗憾,等到下一辆会更完美。
祝融号火星车
其次,核动力航天器的技术我们不是没有,比如嫦娥三号、嫦娥四号和玉兔二号都采用了同位素电池保温技术,从保温到发电的瓶颈,我们也已经突破了。但是航天器核动力实在太贵了,比如“毅力”号的核电池,竟然要万美元一组,这么贵的价格,我们几乎可以再发射一辆火星车了,所以为了后续的持久性,能省就省,没必要搞得那么奢侈,一次就把预算花光了。
毅力号的核电池
年,我国将实现火星采样返回,这是已经公开的消息,在此之前会向火星发射“天问三号”探测器,携带一辆新的火星车。由于需要在火星上挖土钻孔,采集样品,届时它肯定是会带上机械臂的,至于会不会有核动力和火星直升机呢?也非常值得期待。
期待天问三号和祝融二号