今年我国航天事业获得巨大进步，先是完成了北斗的最终组网，之后天问一号也已经发射成功。在11月17日得到最新消息，目前天问一号飞行里程已经超过了3亿千米，距离地球约万千米。就在得到这一消息的第二天，也就是11月18日，在西安卫星测控中心得到了一个消息。经过了历时两年的建设，我国首个深空天线组阵系统已经在西安卫星测控中心喀什深空站正式建成，并且目前已经完成了各项调试测试工作，已经于近日正式启用。
按照计划该深空天线组阵系统将直接投入到“天问一号”和今年年底即将发射的“嫦娥五号”任务之中。那么这个深空天线组阵系统究竟有什么作用呢？其实所谓测控天线就是为了保证深空测控任务对测控和数据传输的需求。但是随着近年中国在往深空方向越走越远，如果仅仅依靠单个大口径的测控天线已经完全不能满足任务需求了。
因此为了提高地面系统对深空探测器下行数据的接受能力，我国开始研究建造一个深空天线组阵系统。于是西安卫星测控中心在喀什深空站新建了3座35米口径的天线，然后与该站原本就有的1座35米天线组成了4×35米的深空天线组阵系统。目前的这个4×35米的深空天线组阵系统已经达到了等效66米口径天线的数据接收能力，与现有的设备相比，探测距离和接收灵敏度都得到了大幅提升。
今年由于疫情影响确实给工程造成了不利影响，但是为了确保该系统可以尽快投入到“天问一号”测控任务中，该站着力强化任务组织指挥和质量管理，确保了深空天线组阵系统能够顺利完成交付，并且如期投入到使用当中。现在该系统不仅可以实现对单个深空探测器的高精度跟踪测控，而且每一台天线都可以单独工作，也就是说现在它可以实现对多个深空目标的同时跟踪。除此之外，该系统还可以与国内外其他天文台站实现异地组阵，开展联合射电天文观测活动。
据了解，西安卫星测控中心作为中国深空测控网的重要组成部分，它已经圆满完成了“嫦娥三号”、“嫦娥五号再入返回飞行试验”以及“嫦娥四号”和“天问一号”等深空测控任务。而此次在“天问一号”全人物阶段中，喀什深空站将于西安卫星测控中心所属的佳木斯和阿根廷深空站合作，一起持续接收以及记录探测器遥测和数传数据。除此之外还将实施测轨和上行遥控以及干涉测量原始数据的采集记录与传输等任务，为“天问一号”探火之旅保驾护航，可以说天问一号又得一“神助攻”。