由波音与洛克希德·马丁公司年成立的50-50合资企业联合发射联盟（ULA），于北京时间4月27日凌晨1时许，在加利福尼亚范登堡（Vandenberg）空军基地发射了一枚德尔塔4-重型火箭（Delta4-Heavy，也译为三角洲4重型火箭）。
02:04这是美国现役最高的运载火箭，箭体长71.6米，有两个捆绑式助推器，使用RS-68液态氢氧发动机，发射时能产生2,千牛顿的推力，近地轨道（LEO）载荷约29吨（极地轨道约24吨），同步轨道（GEO）载荷约11吨。
德尔塔4-重型火箭是为了把美国政府最大的情报搜集卫星送入轨道而量身定制的，这些最高机密的间谍卫星属于美国国家侦察局NRO（NationalReconnaissanceOffice），他们是美国的16个情报机构之一，管理着美国政府所有在轨的间谍卫星舰队。
ULA一共准备了4枚德尔塔4-重型火箭，这次发射后将很快进行下一次发射，最后2枚将在今年下半年发射，主要用于NRO指定的消耗性系统的发射。
这次发射任务名为NROL-82，但官方未透露任何有效载荷信息，直播也受限于安全法规要求，在抛弃载荷整流罩之后结束，余下部分全部秘密进行。
但来自荷兰的军事轨道专家马可·朗布罗克（MarcoLangbroek）在个人网站发文称，这次NRO送上太空的卫星是一辆公交车大小的光学侦察卫星KH-11，卫星上装备了大型高清相机，可以收集全球战略位置的高分辨率图像，以供美国情报机构分析。它极有可能是取代已有10年历史的另一颗侦察卫星，将被部署在与赤道约成98度倾斜角的太阳同步极地轨道上，此轨道的高度将达到公里以上。
目前已知NRO至少有3颗在同一个轨道运行的KH-11卫星，分别是年、年和年发射的。
我国的运载火箭中，运力和德尔塔4重型运载火箭差不多的是被大家称为“胖五”的长征五号运载火箭，近地有效载荷约25吨，箭体长约63米，它执行了多次国家重大的航天发射任务，比如送天问一号前往火星，送嫦娥五号前往月球等。#发现间谍行为拨打#