后羿射日的故事大家都知道，但射日的真的是后羿吗？
羿，是有巨大神力的天神，是人们心中战胜一切自然灾害的神话英雄，那么他有哪些功绩呢？据《淮南子·本经训》记载：“尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青邱之泽，上射十日，而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，擒封豨于桑林。万民皆喜，置尧以为天子。”这句话简单翻译过来就是：天降十日，民不聊生，各种凶兽也开始出来祸害人民，这个时候帝尧叫羿去为民除害，人民也拥戴尧为新的首领。于是羿成了尧的大臣，而他也从天神演变为征服一切自然灾害的神性英雄。虽然羿立下了大功，但是他的处境并不好，因为天上十日是都是帝俊的孩子，而羿射杀了九个，所以他不被帝俊所容，后来被贬落凡间。
后羿，古时有穷国国王，是真实存在的历史人物，后羿本是普通农民的儿子，因为仰慕天神羿的射技而且自己也喜欢射箭，故也取名“羿”后来做了国王被人尊称为后羿（后在古代有君王之意）。《史记·夏本纪》引《帝王世纪》云：“帝羿有穷氏，未闻其先何姓。帝喾以上，世掌射正。至喾，赐以彤弓素矢，封之于鉏，为帝司射，历虞、夏。羿学射于吉甫，其臂长，故以善射闻。”
从时间上来看两者相差甚远，而且事迹也大不相同，可以看出两者并不是同一人，前者是虚构的神话英雄，而后者是真实的历史人物，至于为什么民间流传的是后羿射日？在《楚辞·天问》里说道：“帝降夷羿，革孽夏民。胡射夫河伯，而妻彼雒嫔？冯珧利决，封豨是射。何献蒸肉之膏，而后帝不若？浞娶纯狐，眩妻爰谋。何羿之射革，而交吞揆之？”前面四句说的是天神羿，而后面却讲的是后羿，受《楚辞》的影响很多人便误认为后羿和羿其实是一个人，于是也就慢慢演变为后羿射日