专家：中科院地质与地球物理研究所副所长、“天问一号”首席科学家助理魏勇
中科院国家天文台研究员郑永春
中国气象局国家空间天气预报台副台长郭建广
中科院地质与地球物理研究所副研究员何飞
采访人：中国气象报记者李慧
7月23日，在中国海南省文昌市，“天问一号”伴随着长征五号遥四运载火箭腾空而起，中国首次火星探测任务正式启程。
为什么人类热衷探索火星？“天问一号”将对火星探测什么？怎么探？针对这些问题，本报请到三位专家，为您深入解读。
人类为什么热衷探索火星？
火星作为太阳系的一员，早在年前，人类就已经发现火星了。自始至终，生命的探寻一直是火星探测的主要任务。
郑永春介绍，首先火星是一颗由岩石组成的固体星球，跟地球有很多相似之处。古代的火星曾经有过江河湖海、浓密的大气层和温暖适宜的气候。现代的火星有稀薄的大气层和一定的磁场，可能有液态水。在太阳系里，火星的环境最像地球，是除地球外人类唯一有可能移居的行星。
魏勇说：“至少我们已经知道火星在40亿年前曾经温暖湿润、遍地河流，那么火星的现在到底代表了地球的昨天还是明天？人类在地球上还能生存多久？如果地球终将变得不宜居，人类有可能移民火星吗？这些涉及全人类生存的问题，让火星成为行星探测最重要的目标。”
发射计划何以扎堆七八月？
何飞介绍，发射窗口跟很多因素有关，但是最主要的因素还是地、火在太阳系的相对运动关系，约26个月出现一个从地球发射探测器到火星的最佳窗口期。在这种情况下，地球到火星之间的飞行路径是最短的，也是最省燃料的。
具体的发射日期还跟实际的轨道设计以及火箭的发射运载能力、发射场当地的气象条件以及空间天气状况密切相关。
在本窗口期，阿联酋“希望号”和我国“天问一号”已经启程，美国“毅力号”也将于近期发射奔火。
“天问一号”探什么？怎么探？
“天问一号”此次探路的主要任务包括：采集影像资料；测物质、测元素，如火星表面有什么物质，物质的构成成分是什么；测环境；看火星内部，如浅层的地质结构；看火星气象，如沙尘暴、温度变化等。上述5个科学目标，将通过环绕探测和巡视探测共同实现，并围绕火星是否存在过生命或生命存在的环境，以及火星演化和太阳系的起源与演化两大科学问题开展。
此外，这次我国火星探测器如果顺利着陆的话，将对火星展开局地探测，探测火星地表的气温、压强、湿度、风度以及地磁环境等相关信息，这在国际上也是首次。其他国家以往对火星都是利用遥感探测。
装备了哪些高精尖仪器？
“天问一号”由轨道器、着陆器、巡视器三个部分组成，将一步完成绕、落、巡三步，这将是世界上首次探索火星即完成软着陆的任务。绕：轨道器环绕火星进行探测；落：着陆器软着陆于火星表面进行固定位置的地面探测、巡：巡视器（火星车）在火星表面进行不固定位置的巡视探测。我国首次火星探测任务将同时实施环绕探测和巡视探测，在国际上尚属首次。这种探测方式着眼于环绕器与火星车有效载荷之间的互动和配合。
何飞介绍，环绕探测是目前火星探测的主要方式之一，有利于获得火星全球性的探测资料。为了完成这一科学任务，环绕器配置了中分辨率相机、高分辨率相机、环绕器次表层探测雷达、火星矿物光谱分析仪、火星磁强计、火星离子与中性粒子分析仪、火星能量粒子分析仪7种有效载荷。
火星车将携带6台科学仪器，其中一台为探地雷达（GPR），它和“毅力号”上的探地雷达将成为火星上的首批此类设备。探地雷达将帮助调查火星的地层、结构以及永久冻土或冰的存在。