帝尧放勋
始见于《国语》、《左传》、《天问》等书。《山海经》神话中出“帝尧”一词，是群神之一，而非帝王。至儒、墨两家文籍中始盛称尧与舜为古代伟大先王。儒家以《尧典》一篇宣扬尧、舜盛德大业，做为古代帝王，故称“帝尧”，改变了古代“帝”字称上帝群神的原义。此时尚不说与陶唐有关。《吕氏春秋·古乐篇》列举了古帝名次，也列陶唐氏在黄帝前，而尧则在黄帝后第三位，二者是列在同一古帝系统中的前后二人。但至战国末西汉初出现的《世本》、《帝系》则称“帝尧为陶唐氏”。有学者以为尧、陶一音，可能有关，而尧与唐则是战国人撮合到一起的。“五帝说”出现后，尧和舜一起除第三种“五帝说”没有他两人以外，其余三种“五帝说”都有他两人。大抵尧当是古时居今山东省定陶县一带的称为陶的部族的宗祖神。这神也可能是该族一个杰出首领神化的结果。加上后来种种传说，或说尧曾居唐（臣瓒等说），或说封于唐（《世经》引《帝系》），唐遂与陶发生联系。其族与舜族相邻，大概都属于东方鸟夷集团。当结成部落联盟时，尧和舜相继担任联盟的军事首长。其事迹流传到儒、墨者流，就被美化为实行禅让的圣主了。尧部族与舜部族的关系，如同炎帝部族与黄帝部族的关系，是世通婚姻之族。传说的尧嫁女与舜，不过是这一历史关系的故事化的写照罢了。犹如姬、姜人奉其远祖炎、黄为至尊一样，做为商人后裔的孔子尊奉其父系先祖舜及母系先祖尧为圣主，也就不足为奇了。本书《孟荀列传》称墨翟为宋人（商人后裔）或非无据，所以墨翟极力推尊尧、舜。
“帝尧”，自帝尧与陶唐氏合一以后，又称帝尧为“唐尧”。旧注家皆以陶、唐为地名，因地为号。《汉书·地理志》中山唐县《注》：“应劭曰：故尧国，唐水在西。”此唐在今河北省定县一带。古书有称帝尧姓伊耆氏（或伊祁氏）。
帝尧者，放勋。其仁如天，其知如神。就之如日，望之如云。富而不骄，贵而不舒。黄收纯衣，彤车乘白马，能明驯德，以亲九族。九族既睦，便章百姓。百姓昭明，合和万国。
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译文：
帝尧，就是放勋。他的仁爱如天之涵养，他的智慧如神之微妙。人们依赖他就像葵藿一般的倾心向日，人们仰望他就像百谷一般的期求泽云。他富有而不骄奢，高贵而不惰慢。他头上戴着黄色的帽子，身穿士人的祭服，坐上朱红色的车，驾乘白色的马。他能够宣明恭顺的德行，因而能使九族相亲相爱。九族既已团结和睦，就能明确地划分百官的职责。百官政绩昭明卓著，万邦诸侯融合和谐。
乃命羲、和，敬顺昊天，数法日月星辰，敬授民时。分命羲仲，居郁夷，曰旸谷。敬道日出，便程东作。日中，星鸟，以殷中春。其民析，鸟兽字微。申命羲叔，居南交。便程南为，敬致。日永，星火，以正中夏。其民因，鸟兽希革。申命和仲，居西土，曰昧谷。敬道日入，便程西成。夜中，星虚，以正中秋。其民夷易，鸟兽毛毨。申命和叔，居北方，曰幽都。便在伏物。日短星昴，以正中冬。其民燠，鸟兽氄毛。岁三百六十六日，以闰月正四时。信饬百官，众功皆兴。
译文：
他任命羲氏、和氏，恭敬地顺应天上的旨意，根据日月星辰的运行来制定历法，很谨慎地将一岁的节令告诉百姓。另外任命羲仲，居住在东方郁夷，那个地方叫阳明之谷，恭敬地迎接日出，管理监督春耕事务。春分日，昼夜长短相等，黄昏时朱雀七宿中的星宿出现在正南方，据此来确定仲春的节气。这时候春事既已开始，百姓中老壮就要分散劳作，鸟兽开始乳化交尾。尧再任命羲叔，居住在南交，管理督导夏季劝农的事务，敬行教化，致达事功。夏至日，白昼最长，苍龙七宿中的大火（心宿）黄昏时出现在正南方，据此来确定仲夏的节气。这时候老弱也因就丁壮而尽力助耕，鸟兽换上了稀疏的羽毛。尧再任命和仲，居守在西方，那个地方名叫昧谷。恭敬地送太阳落山，管理监督秋收事务。秋分日，昼夜长短相等，玄武七宿中的虚宿黄昏时出现在正南方，据此确定仲秋的节气。这时候百姓喜悦和乐，鸟兽的羽毛更生。要再任命和叔，居住在北方，名叫幽都，管理督导冬藏物畜。冬至日，白昼最短，白虎七宿中的虚宿黄昏时出现在正南方，据此确定仲冬的节气，这时候百姓进入室内居处，鸟兽都生出细毛来保暖。一年三百六十六日，置设闰月来校正各年的四季，尧真诚地告诫百官，各种事业都兴办起来了。
羲、和
隋、唐以前注疏家释为羲氏、和氏两家，为重、黎之后。其实重黎是楚民族古神话中的宗祖神，与羲和不相干。原始的羲和在《山海经》神话中是上帝的妻子，生太阳的女神。到《楚辞》中演化为太阳的驾车者，到《吕氏春秋·勿躬》等篇中，她和另一生月亮的女神常仪演化为黄帝手下司日、司月的两位男性官员。到《尧典》中羲、和演化成了天文官四人（羲仲、羲叔、和仲、和叔，此为今文家说）或六人（羲氏、和氏及两仲、叔，此为古文家说）。到本书《夏本纪》所录《胤征序》中又变为夏仲康手下天文历法官员一人。总之，有关“羲、和”的传说皆与日月历法相关，这是我国原始农业兴起的必然反映。农业生产离开对四时变化规律的认识是无法进行的，而掌握四时变化的规律，又须通过对日月运行的严密观测来推算。这一精微细致的工作没有专人负责是做不成的。伴随原始农业的兴起，原始的天文学必然产生，而专门司理此职的天文官也随之而置。这就是有关羲、和传说的历史背景。在相当长的时期里，羲和一词成了天文历法官员的代称。王莽复古，又以此名官。
数法日月星辰
《尧典》原做“历象日月星辰”。“数”，历数，日月星辰运行的时数方位及规律。“法”，法象。此句包含了对日月星辰出没时数方位的观测、记录、推算和预测。
敬授民时
是说由职掌天文历法的官员，根据星象察定时令早晚，向黎民百姓颁布农时，以便据以进行农业生产活动。
羲仲
掌管东方之官，亦称春官。
郁夷
《尧典》今文本做“禺曚”、“嵎曚”，古文本做“堣夷”、“嵎夷”，指东方海隅迎日出之地。
旸谷
又做“汤谷”，传说为日出的地方。
敬道日出
《尧典》做“寅宾出日”。“寅”通“夤”，敬。殷墟甲骨卜辞有由商王亲自祭日的“宾日”祭礼，又有对“出日”、“入日”的专用祭名叫“又”（即侑）。《尧典》援引古材料稍失原意，对“出日”用了“宾”这一祭名，同时又将宗教活动改成了历法活动，以致“宾”字不得不改成了“引导”之义，《史记》遂径改为“道（导）”。
东作
指春耕生产。
日中
指春分这一天，白昼与黑夜的时间长短相等。一年之中，夏至白昼时间最长，冬至白昼时间最短，春分白昼时间恰好是夏至和冬至白昼时间长短之中，故称“日中”。
星鸟
“星”，在这里专指“中星”，是傍晚在南方天空正中的星，即后代球面天文学所说的在子午线上的星，而且指该星的“上中天”。我国先民凭这种一定时日于黄昏时出现在南方正中的“中星”来辨别季节，定其“四仲”（即仲春、仲夏、仲秋、仲冬，也就是二分二至，即春分、夏至、秋分、冬至），所以称为“四仲中星”。
“鸟”，定春分的中星是鸟星。到殷代后期至西周初年制定二十八宿后，古代所称的鸟星（亦见于甲骨文）就成为朱鸟七宿的中间那一座叫“七星”的宿。七星的距星即西方天文学的长蛇座α。朱鸟七宿是：井、鬼、柳、星（即七星）、张、翼、轸。朱鸟一词当即由古代鸟星牵合“南方朱雀”的概念而成。
其民析，鸟兽字微
《尧典》原做“厥民析，鸟兽孳尾”。“其”、“厥”同义。“字微”与“孳尾”同音通假。按：殷墟甲骨卜辞中记有四方神名和四方风名，《尧典》作者搜集古代资料，将神话改做历史记载，又不懂其原意，遂致弄成大错。东方神名和东方风名，在甲骨卜辞中原语为：“东方曰析，凤曰劦。”“凤”通“风”，“劦”通“协”，与《国语》作“协风”、《山海经·北山经》作“泥风”相合。《尧典》作者得此不懂其原意的资料，遂将东方神名“析”写成“厥民析”，将风名原语“凤曰劦”之“凤”错解为鸟兽，而“协”有调和义，错解为调和阴阳，遂谓鸟兽交尾繁殖，成了不知所云的妄语。后来各注疏家皆望文生义。但为保持《史记》所录《尧典》原貌，仍按其错误原文与错误注释今译。依次，本句“析”谓破土耕种。“鸟兽字微”谓春天鸟兽交尾繁殖。此二事皆人类和动物在春天到来时的主要活动。鸟兽的动向与畜牧田猎相关，故加特别记述。
羲叔
掌管南方之官，亦称夏官。
南交
指古交阯。《韩非子·十过篇》说：“尧治天下，南抚交阯。”
南为
指夏日耕耘之事。
致
致日。古有迎日、送日之礼，于每年夏至、冬至对日举行祭典之礼，以示对日神的恭敬和祈祷福佑。
日永
永
“永”，长。“日永”，白昼最长的一天，指夏至。古人用日晷的影长记录阳历一年的周期，晷影最短的一天即夏至日。
星火
“星”，中星。“火”，定夏至的中星，是我国古代对一恒星的名称（非指今九大行星的火星），古籍中又称大火，因是商代的辰星，故又称商星。《左传》、《国语》都记古代设有“火正”官，专门观察大火的昏见和负责对它的祭祀。它是夏季南方天空很明亮的一颗星，一般认为是指二十八宿中青龙七宿的心宿二（心宿的第二星），即西方天文学星座中的天蝎星座α，较广点说，也可及心宿全部兼房、尾二宿的一部分。青龙七宿是：角、亢、氐、房、心、尾、箕。
中夏
即仲夏，指夏至。
其民因，鸟兽希革在南方神名和南方风名殷墟甲骨卜辞中原语为：“南方曰粦，凤曰微。”《山海经·大荒南经》则做“南方曰因”，“粦”、“因”音近相通。《尧典》作者录此材料又误将南方神名写成“厥民因”，风名“微”写成“鸟兽希革”（“希”通“稀”，义与“微”同），注疏家只好牵强释云：“因在田之丁壮以助农。”即夏天耘田去草之类。又释云：“夏时鸟兽毛羽稀少。”皆甚妄。
和仲
掌管西方之官，亦称秋官。
西土
指西方太阳下落之处。
昧谷
《尧典》古文本做“躞谷”，郑玄读做“卯谷”，同音相假为“昧谷”，《淮南子·天文训》做“蒙谷”，《天问》做“蒙氾”，《尔雅·释地》做“大蒙”。为神话中太阳落下和止息的地方。
敬道日入
《尧典》做“寅饯纳日”。《尧典》既在“寅宾出日”句误失“宾”字原祭名之义，改用引导出日之义，此句遂创一“饯”字，以示饯送入日之义。但《史记》仍依“寅（通‘夤’）宾”译做“敬道”，未用饯送义。“纳日”即“入日”，即今语“落日”。
西成
秋天收成。
夜中
指秋分，这一天黑夜与白昼的时间相等。
星虚
“星”，中星。“虚”，定秋分的中星，秋天傍晚出现在南方天空正中，在二十八宿中，为玄武七宿的中间那一宿，亦即西名宝瓶座β和小马座α两星。玄武七宿是：斗、牛、女、虚、危、室、壁。
中秋
即仲秋，指秋分。
其民夷易，鸟兽毛毨
《尧典》上句做“厥民夷”，下句与此同。西方神名和西方风名在殷墟甲骨卜辞中原语为：“西方曰夷，凤曰彝。”《山海经·大荒西经》做“西方曰石夷，来风曰韦”。《尧典》作者又将西方神名改成不通的“厥民夷”，西方风名改成不通的“鸟兽毛毨”。注疏家于是释上句为“夷，平也，老壮在田与夏正也”，《史记》则意为“夷易”，近人更有寻“夷”义为“刈”者；下句则释为鸟兽毛更生齐整鲜洁。皆力图为《尧典》讲通其义。“毨”，鸟兽毛羽齐整鲜洁貌。此言秋季鸟兽皆更换越冬羽毛。
和叔
掌管北方之官，亦称冬官。
幽都
“幽”，阴。“都”，聚集。“幽都”，阴冷所聚之处，即古幽州，今河北北部辽宁西部一带。
日短
指冬至，这一天是一年之中白昼最短的一天。
星昴
“星”，中星。“昴”，定冬至的中星，又称旄头，汉代称留星，后代称呼为七姐妹星。冬天夜间看到南方天空有一簇不太明显的密集的星团，肉眼可看到六颗或七颗。在二十八宿中，为白虎七宿的中间那一宿，即西名金牛座η星。白虎七宿为：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参。
中冬
仲冬，即冬至。
其民燠，鸟兽氄毛
此二句《尧典》“其”做“厥”，“燠”做“隩”，余同。北方神名和北方风名，在殷墟甲骨卜辞中原语为：“北方曰宛，凤曰役。”《山海经·大荒东经》做“北方曰宛，来之风曰犭炎”。《尧典》作者又将北方神名写成不通的“厥民燠”，风名写成不通的“鸟兽氄毛”。注疏家为解通其义，释“隩”为室内，即冬天不外出；释“氄毛”为鸟兽长出细软的毛以自温。“燠”，暖。“氄”，细软绒毛。
岁三百六十六日，以闰月正四时
此二句是据《尧典》原文“期三百有六旬有六日，以闰月定四时成岁”所作的简化。“岁三百六十六日”是古代一早期所知一年的日数，是四分历出现以前的认识。周代用圭表测日至，始知一年为三百六十五日又四分之一日，才创造了四分历。这是一种纯阳历年。“以闰月定四时成岁”，则是进一步以阴阳历并用。由于月亮绕地球与地球绕日两个周期不能相配，月亮绕地球十二周比地球绕日一周少十一天多，因此就三年设一闰月来补足，以使阴历与阳历相配，因而叫“以闰月成岁”。由殷墟甲骨卜辞知殷代已设闰月。当时置闰尚不能全与年相合，每闰还差三天多，到春秋中叶知道十九年七闰，就可使阴阳历基本相调。可知此所载历法资料是较古的，当在周代以前。其中纯阳历资料又在阴阳历并用资料以前。至于“以闰月正四时”，与以四中星定四时不相合。闰月置于无中气之月，并使月与季候相合，为春秋时用四分法以后之事，可知《尧典》作者反映古代历法知识还较疏阔。
众功
指当时社会生产的各个方面。农业是古代社会的经济命脉，农时掌握的准确与否对原始农业至关重要，因此，测定农时是古代社会管理的一个重要方面。农业取得了好收成，古代社会的诸多方面即可繁荣昌盛。根据四仲中星来定季令，是正式历法产生以前的所谓“观象授时”时代最行之有效的办法，是我们先民在长期生产实践中特殊的发明。
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尧曰：“谁可顺此事？”放齐曰：“嗣子丹朱开明。”尧曰：“吁！顽凶，不用。”尧又曰：“谁可者？”讙兜曰：“共工旁聚布功，可用。”尧曰：“共工善言，其用僻，似恭漫天，不可。”尧又曰：“嗟，四岳，汤汤洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧，有能使治者？”皆曰鲧可。尧曰：“鲧负命毁族，不可。”岳曰：“异哉，试不可用而已。”尧于是听岳用鲧。九岁，功用不成。
译文：
尧说：“哪个人可以顺应天时来接替帝位？”放齐说：“您胤嗣之子丹朱开通明达。”尧说：“哼！丹朱心既愚顽又喜欢争讼，他不可用。”尧又说：“哪一个是可用的人？”讙兜说：“共工广泛地聚集百姓，做出了业绩，可以用。”尧说：“共工善于言辞，但他心术不正，貌似恭敬却怠慢上天，不可以用。”尧又问：“唉，四方诸侯，浩荡的洪水浊浪接天，包围了山岗淹上了丘陵，下方的百姓都非常忧愁，有哪一个能派去治理洪水的？”都说鲧可以。尧说：“鲧的性格狠戾，违背教命，毁败善类，不可以。”诸侯们说：“不是这样吧，试一试，不可以用就算了。”尧于是听从诸侯们的意见任用鲧。经过九年，治水没有成功。
嗣子丹朱
“嗣子”，嫡子。“丹朱”，帝尧之子，母为散宜氏之女（名媓）。
讙兜
传说为帝尧之臣，为颛顼后裔。
共工
传说时代颇为强悍的一个部族。《国语·鲁语》说它（共工氏）曾霸九州。《淮南子·天文训》说：“昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。”《原道训》说它又曾与高辛相争。《荀子·议兵》和《山海经·海外北经》、《大荒西经》等又说它曾与禹相攻伐。鉴于有关共工部族的传说几乎全都同水患有关，有人推测此煊赫多时的部族大约居处在今豫东古黄河转折地区。从其与颛顼族（生活在今河南濮阳一带）、禹夏族（生活在今豫西、晋南一带）争斗来看，大体可信。
鲧
传说为禹父，又称崇伯，传说因治水失败被舜杀于羽山。崇即今河南嵩山，夏部族生活在嵩山周围地区，因而鲧称崇伯。
：尧曰：“嗟！四岳：朕在位七十载，汝能庸命，践朕位？”岳应曰：“鄙德忝帝位。”尧曰：“悉举贵戚及疏远隐匿者。”众皆言于尧曰：“有矜在民间，曰虞舜。”尧曰：“然，朕闻之。其何如？”岳曰：“盲者子。父顽，母嚚弟傲，能和以孝，烝烝治，不至奸。”尧曰：“吾其试哉。”于是尧妻之二女，观其德于二女。舜饬下二女于妫汭，如妇礼。尧善之，乃使舜慎和五典，五典能从。乃遍入百官，百官时序。宾于四门，四门穆穆，诸侯远方宾客皆敬。尧使舜入山林川泽，暴风雷雨，舜行不迷。尧以为圣，召舜曰：“女谋事至而言可绩，三年矣。女登帝位。”舜让于德不怿。正月上日，舜受终于文祖。文祖者，尧大祖也。
译文：
尧说：“唉！四方诸侯，我在帝位七十年，你们中有谁能够顺应天命，来接替我的帝位？”诸侯们应答说：“我们鄙俚缺乏道德，假若来执行天子的职权，是会污辱帝位的。”尧说：“你们都来推举贵族亲戚中的和被疏远而隐藏起来的人才。”大家都对尧说：“在民间有个还没有妻子的人，名叫虞舜。”尧说：“对，我也听说了，他怎么样？”诸侯们说：“他是一个盲人的儿子。他父亲不效法德义，母亲不讲忠信，弟弟狂傲无理，舜都能用孝顺来亲和他们，把家治理好，使他们不至于走向奸恶。”尧说：“我就来试试他吧！”于是尧把自己的两个女儿嫁给舜做妻子，通过这两个女儿来观察他的德行。舜告诫尧的两个女儿降下尊贵之心，迁居到妫水的河边，让她们在虞家遵守妇人之道。尧认为舜做得很好，就让舜担任司徒的职务，负责理顺父子、君臣、夫妇、兄弟、朋友间的五常教导，五常之教就能顺利地实行。尧就又让舜广泛参与百官事务，百官事务处理得井井有条。尧让舜在明堂四门迎接来朝的宾客，四门的接待表现肃穆，诸侯及远方宾客都很恭敬。尧派遣舜进入山林川泽，遇到暴风雷雨，舜从不迷路误事。尧认为舜有圣智，招来舜说：“你谋划事务能达到目的，并且说过的话都有实绩可以考察，已经三年了，你来登临帝位。”舜认为自己德望不堪胜任，因而加以推让。正月初一，舜在文祖庙接受了尧禅让的帝位。文祖，就是尧的太祖。
尧妻之二女
尧把女儿嫁给舜的故事流传很广，不少文献均有记载，这当是尧族与舜族世通婚姻的写照。“二女”，长曰娥皇，次曰女英。
妫汭
旧说在今山西省永济县境，不足据。相传舜住在虞地妫水旁，舜的后代因而姓妫。而虞地在今河南东部虞城一带，做为舜的后代妫满所封陈国，在虞城西南，则妫水亦当在今河南东部。
五典
五教：父义、母慈、兄友、弟恭、子孝。
文祖
先祖，周人习语。此指文祖之庙。古人凡遇国之大事（如继位、出征等）必于祖庙内举行仪式，以求祖宗神灵准许和保佑。尧禅位于舜亦需求得先祖的认可和保佑。
大祖
即太祖。
于是帝尧老，命舜摄行天子之政，以观天命。舜乃在璇玑玉衡，以齐七政。遂类于上帝，禋于六宗，望于山川，辩于群神。揖五瑞，择吉月日，见四岳诸牧，班瑞。岁二月，东巡狩至于岱宗，祡望秩于山川。遂见东方君长，合时月正日，同律度量衡，修五礼五玉三帛二生一死为挚，如五器，卒乃复。五月，南巡狩；八月，西巡狩；十一月，北巡狩。皆如初。归，至于祖祢庙，用特牛礼。五岁一巡狩，群后四朝。遍告以言，明试以功，车服以庸。肇十有二州，决川。象以典刑，流宥五刑，鞭作官刑，扑作教刑，金作赎刑。眚灾过赦；怙终贼刑。钦哉，钦哉，惟刑之静哉！
译文
这时帝尧称老在家，命令舜代行天子的政事，来观察上天的意志。舜就利用运转的北斗星和窥望玉衡进行观测，来定准日月五星的实际位置及其运行。接着类祭（因特别事故而祭）上帝，禋祭天地四时，遥祭名山大川，又普遍地祭祀各路神祗。收集五等圭璧，选择吉利的月日，接受四方诸侯各个君长的朝见，向他们颁发应该执掌的瑞信。每年的二月，舜到东方去观察，到达泰山，在这里进行了祡祭（烧柴祭天），用遥祭的仪式祭祀各地的名山大川。他借这个时机会见东方各地诸侯，协正四时节气和月份大小，校正日的甲乙，统一音律和度量衡，修正吉、凶、宾、军、嘉五种礼仪，规定在觐见时公、侯、伯、子、男五等诸侯所执的瑞玉（分别是桓圭、信圭、躬圭、谷璧、蒲璧），和三种用来垫玉的黑白缯物，规定卿用活羔羊、大夫用雁的两种生物做为朝见的礼物，士所执的是一只死野鸡；而诸侯所用的五种瑞信物，朝见礼仪结束后就归还给诸侯。五月，到南方去巡回视察；八月，到西方去巡回视察；十一月，到北方去巡回视察。所做的事情都和开始去东方视察的时候完全一样。巡回视察归来，先到祖庙和父庙去祭祀，用一头公牛做祭品。以后每五年进行一轮巡回视察，其间四年四方诸侯分别到京师来朝见，舜向他们普遍陈述治国的方法，并要明确考察各地诸侯的业绩，根据功劳赏赐车辆服饰来进行表彰。舜开始将全国划分成十二个州，疏浚各地的江河。把常用的刑律刻画在器物上，用流放的方法宽减墨、劓、剕、宫、大辟五种刑罚，官府处罚触犯法律的人运用鞭刑，在学校有犯法的生徒就用木棍扑打，金钱可以用做赎减刑罚。因为灾害造成过失的可以赦免，有所凭恃终不悔改的就严施刑罚。谨慎啊，谨慎啊，执行刑罚要特别慎重！
以观天命
古人以为君权天授，此谓尧欲禅位于舜，不知是否符合天意，使其代行天子之政，以观天意如何。
璇玑玉衡
“璇玑”，《尧典》今文本做“旋机”。北斗七星自斗魁顺数，其第二星名天璇，第三星名天玑，故斗魁亦称“璇玑”。第五星在斗柄，名玉衡。“璇玑玉衡”，即北斗。一说璇玑指北极，玉衡指北斗，恐不确。古文家误释此为浑天仪，是全错的。浑天仪至汉代洛下闳等始创制，自非《尧典》时所有。
七政
指日月五星（太阳系的金、水、木、火、土五行星）。
修五礼五玉三帛二生一死为挚
“五礼”，吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼，即祭祀、丧葬、军旅、宾客、婚冠（男子成年）等礼仪。“五玉”，珪（用做信质）、璧（用做聘问）、琮（用做兴土功）、璜（用做征召）、璋（用做发兵）五种玉制礼器。“三帛”，三种不同色质的丝织品，不同的色质代表不同的身份地位。“二生”，汉代郑玄谓指羔（小羊）与雁，卿执羔，大夫执雁，羔取其不失群类，雁取其候时而行。“一死”，汉代马融谓指雉，士所执，取其死不失节。“挚”，通“贽”，初见面时相赠之礼。以上是司马迁用后世国家的礼制附会为尧、舜时事。然而新石器时代的龙山时期考古确有不少玉制礼器出土，说明这个时期反映等级、贫富的礼制已普遍出现，只是不如后来殷、周那样繁缛罢了。
肇十有二州
“肇”，启，开创。古称尧时疆域分为冀、兖、青、徐、荆、扬、豫、梁、雍九州。舜以冀州之北广大，分建并州；燕、齐辽远，分建幽州，分齐建营州，共为十二州。
五刑
墨（刺面）、劓（割鼻）、剕（断足）、宫（毁坏生殖器）、大辟（死刑）。
讙兜进言共工，尧曰不可而试之工师，共工果淫辟。四岳举鲧治鸿水。尧以为不可，岳强请试之。试之而无功，故百姓不便。三苗在江淮、荆州数为乱。于是舜归而言于帝，请流共工于幽陵，以变北狄；放讙兜于崇山，以变南蛮；迁三苗于三危，以变西戎；殛鲧于羽山，以变东夷。四辠而天下咸服。
译文：
讙兜引荐共工，尧说：“不可以。”而讙兜仍然试着让他去做工师，共工果然淫恶邪僻。四方诸侯推举鲧治理洪水，尧认为鲧不能胜任，四方诸侯勉强请求尧试用，试用的结果就是没有功效，所以百官认为不适宜。三苗氏族在江淮、荆州地方多次作乱。根据这些情况，舜回到京师向帝尧进言，请求流放共工到幽陵去，来改变北狄的习俗；流放讙兜到崇山去，来改变南蛮的习俗；迁徙三苗到三危去，来改变西戎的习俗；流放鲧到羽山去，来改变东夷的习俗。结果是四个人受到了处罚，天下人都心悦诚服。
三苗、荆州
古部族名，当时分布在今洞庭湖、鄱阳湖一带。“淮”，一说读为“汇”，指鄱阳湖，古称彭彝。“荆州”，指今湖北荆山以南，南至湖南衡山之阳，以华夏族发展所及之境为界。
幽陵
《尧典》做“幽州”，传说舜时十二州之一，在今河北北部及辽宁西部地区。传说今北京密云为共工流放之地。
北狄
古代中原地区称周围部族为戎、夷、狄、蛮，后渐专称北方部族为狄，西方为戎，东方为夷，南方为蛮。
崇山
古崇山有多处，传说此崇山在今湖南大庸西南。
三危
三危山，传说在今甘肃敦煌。
羽山
传说在今山东省郯城县东北，一说在山东省蓬莱县东南。
四辠
“辠”，古“罪”字。《说文》说秦以“辠”字像“皇”字，改书为“罪”。“四辠”，传说讙兜为浑沌，共工为穷奇、鲧为梼杌、三苗为饕餮，四者皆古人心目中之极凶恶之野兽。
尧立七十年得舜，二十年而老，令舜摄行天子之政，荐之于天。尧辟位凡二十八年而崩。百姓悲哀，如丧父母。三年，四方莫举乐，以思尧。尧知子丹朱之不肖，不足授天下，于是乃权授舜。授舜，则天下得其利而丹朱病；授丹朱，则天下病而丹朱得其利。尧曰：“终不以天下之病而利一人。”而卒授舜以天下。尧崩，三年之丧毕，舜让辟丹朱于南河之南。诸侯朝觐者不之丹朱而之舜，狱讼者不之丹朱而之舜，讴歌者不讴歌丹朱而讴歌舜。舜曰：“天也。”夫而后之中国践天子位焉，是为帝舜。
译文：
尧在位七十年才得到舜，又经过二十年因年老而告退，他命令舜代行天子的政事，把舜推荐给上天来进行考验。尧让出帝位二十八年后去世了。百姓非常悲哀，好像自己的父母丧亡一样。三年之内，全国各地都没有人奏乐，以此表示对尧的思念。尧知道儿子丹朱是不贤能的，不值得把管理天下的权力授给他，于是就把帝位传授给舜。把帝位传授给舜，那么天下的人们可以得到好处而丹朱会受到损害；传授给丹朱，那么天下的人们会受到损害而丹朱就得到了好处。尧说：“终归不能损害天下的人们来使一人得利。”最后还是把管理天下的大权授给了舜。
尧逝世，三年的丧期结束，舜将帝位让给丹朱，自己到南河的南边去。诸侯朝觐时不到丹朱的住地反而来到舜的去处，有争执诉讼的人们不去上告给丹朱反而要去上告给舜，人们不歌颂丹朱反而来歌颂舜。舜说：“这是上天的意思吧！”然后才回到京都登上了天子之位，这就是帝舜。
辟位
让位，“辟”，通“避”。传说尧冢在汉城阳县，即今山东省菏泽县，与传说尧族世居地山东定陶县相邻。
三年
为天子和父母守丧三年，是中国起源破早研习最久的丧服礼俗。
南河
古称黄河自潼关东流以后，进入豫境之河道为南河。以在冀州（潼关东黄河以北地区）之南，故名。
華藝漢源