曾经十分遥远的星球如今前所未有的靠近我们
它被称为太空里的“探测器坟场”
它被看作人类的第二个“家园”
火星究竟是一颗怎样的星球
人类的探火之旅走过了怎样的历程
中国首次火星探测任务“天问一号”
将如何“问天”
一举三得的探火方式蕴藏着哪些科学目标
本期《大新闻大历史》将带您寻找答案
年刚一开年，太空很热闹，距离地球4亿公里的火星很热闹。2月份，火星同时迎来了3拨客人，他们分别是中国的天问一号、阿联酋的希望号、还有美国的毅力号。探索太空，高难度的事业。中国有一句老话说“比登天还难”探索太空分明就是登天本身啊！
美国“毅力号”
北京时间年2月19日凌晨4时55分，美国宇航局（NASA）的“毅力号”火星车经过近7个月、4.7亿公里旅程，终于成功着陆火星表面。直播画面显示，“毅力号”一次性完成入轨和登陆，以时速近2万公里，穿越火星大气层，随后在距离火星地表11公里处，开始以助推器减速，并最终成功在火星赤道以北的“耶泽罗陨石坑”着陆，整个过程用了约7分钟。
随后，美国航天局向世界展示了“毅力号”传回的火星全彩图像。
一张是“毅力号”降落火星时拍摄的，可以看到地上扬起红色的尘土，专家估计当时“毅力号”距离地面约两米。
另一张是早前着陆时拍摄黑白影像的彩色版本，并有高解像度，可以看到着陆点四周的环境，以及“毅力号”的倒影。
第三张是着陆后车轮与地面的特写。这些照片为科学家提供了比以往更详细的火星岩石观察资料。
目前“毅力号”状况良好，正在做系统检查，估计可能需要最少一星期才开始行走。“毅力号”配备特殊设计的传感器，以及自主飞行的小型无人机，这次探测的主要任务是分析火星的地理与环境特征，以及采集岩石与沉积物样本，期望在火星表面，找到远古时期可能存在过的生命迹象。
阿联酋“希望号”
在此前，阿联酋的“希望号”探测器，也于年2月9日晚上11点42分，进入了环火星轨道。“希望号”重约1.5吨，设计寿命为2年，所以它的这次任务不包括在火星着陆，而是在距离火星表面2万到4万公里的轨道上，环绕火星运行，来观测火星大气的温度和湿度，以及火星气候的变化等。
中国“天问一号”
2月10号晚上7点52分，由中国自主研发的火星探测器“天问一号”同样在历经多天的漫长旅程后，成功实施了“近火捕获制动”，顺利进入近火点高度约公里的“大椭圆，环火轨道”。之后的2月24号凌晨6点29分，又成功实施了第三次近火制动，进入火星停泊轨道，探测器将在停泊轨道上运行约3个月，环绕器7台载荷将全部开机，载荷中的“中分辨率相机”“高分辨率相机”和“光谱仪”等将对火星进行多维度探测。并计划在年5月至6月期间，择机实施火星着陆、巡视等探测任务。
火星
早在公元前0年，古天文学家就已经开始记录星图，并给星座和行星赋予名称。并用战争之神“奈格尔”，为其中一颗红色星球取名，而古希腊人同样以他们的战争之神“阿瑞斯”将其命名，之后古罗马人赋予了这颗红色星球流传至今的名字——火星。
多年之后的年，天问学家伽利略使用他发明的天文望远镜观测了火星。到了年，意大利天文学家乔瓦尼·斯基亚帕雷利观察到火星表面一种线性的结构，他认为那可能是运河，由此引发了火星上可能存在智慧生命的猜测。火星探索最初的目标也始于此。
火星探测史
从20世纪60年代起，人类就开始不断地向火星发射探测器。从太阳系第三行星地球去第四行星火星，航天器必须在两者的公转轨道之间沿一条椭圆形的“地火霍曼转移轨道”飞行8到9个月，然后在椭圆轨道的远日点进入火星的公转轨道且恰好“遇到”火星，从而被其引力俘获。这种“刚刚好”的发射时机每隔26个月才有一次，持续时间约一个月。这段时间里，火星与地球最为接近，在天文学上被称为“火星冲”，迄今为止几乎所有的火星探测器都在这个窗口期内发射。
年，人们终于实现了乔瓦尼的梦想。“水手4号”火星探测器经过天的旅行与火星擦身而过，最终成为人类第一艘近距离探索火星的掠飞探测器，配备了望远镜的“水手4号”拍摄了22张火星的特写照片，这也是有史以来第一次从深空拍摄火星并发回地球的图像。
年，NASA发射的“水手6号”和“水手7号”发现火星大气主要由二氧化碳组成，还将张图片传回地球，覆盖了火星表面的20%。NASA资料显示，尽管这些图像并未显示出19世纪末天文学家观察到的任何一条“运河”，但在火星表面发现了微量水存在。
两年后的时间窗口里，苏联又发射了“火星2号”和“火星3号”两个探测器，各由一个轨道器和一个着陆器组成。其中“火星2号”的着陆器未能成功着陆，但其轨道器成功入轨；“火星3号”也进入轨道，而且成功让着陆器降落在火星表面，成为人类历史上第一个在火星表面着陆的探测器。
火星时代来临
年或许是早期火星探测最辉煌的一年。NASA当年发射的两枚“海盗号”火星探测器成为有史以来最成功的火星探测计划之一。“海盗1号”轨道器于年7月20日在火星表面成功着陆，并且成功向地球发回了首张火星地表照片。1年4月7日，美国发射“奥德赛火星探测器，成功登陆火星。目前奥德赛仍在火星轨道运行，测试火星的地质和气候，试图寻找火星上生命和水的迹象。4年1月23日，欧洲航天局宣布，火星快车探测器发现火星南极存在冰冻水。这是首次在火星表面发现水。4年1月3日、25日，人类的火星入侵史上最著名的机器人双雄出场了：“勇气号”“机遇号”在大型安全气囊的保护下相继成功登陆火星。4年3月科学家宣布，“机遇号”在岩石中发现液态水存在的证据。数天后，“勇气号”发现了盐层，极有可能是一条古湖岸线的遗迹。2年着陆的“好奇号”火星车发现了关键的火星上曾经有水的证据。8年5月5日凌晨，搭载“洞察号”火星探测器的“宇宙神”火箭从位于加州中部的范登堡空军基地发射升空，执行探究火星深处的探测任务。
中国火星探测器天问一号，此时此刻正在执行火星探测任务。这“天问”之名，取自两千三百年前战国时代的诗人屈原的长诗《天问》。在这首诗里，屈原问天问地问日月，问山问水问灵异。屈原问，“圜则九重，孰营度之？”这是说，天有九重，谁去丈量过？屈原问，“九天之际，安放安属？”这是说，九天的边际，抵达何处、到达何方？屈原问，“日月安属？列星安陈？”这是说，日月天体如何结构，星辰如何陈列？这应该是“问天”才对啊，为什么要说成“天问”呢？因为，古人认为，天尊不可问，不可问天，乃曰“天问”。两千三百年之后，人类不仅敢问天，还敢登天。这真是，俱往矣，数风流人物，还看今朝。
年2月28日晚19:15
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“天问”问天，星途浩渺
编辑：pauline、巴塔木