7月23日，中国火星探测器“天问一号”在海南文昌卫星发射基地，由长征五号遥四火箭发射升空，这是中国首次执行火星探测任务，任务目标是通过一次发射任务，实现火星环绕、着落和巡视探测，可谓难度巨大，而这次“天问一号”的成功发射，对于人类来说，意义非凡。“天问一号”火星探测任务。中国国家航天局在4月24日“中国航天日”启动仪式上公开了此次行星探测任务“天问”这个名称以及标识，首次火星探测任务被命名为“天问一号”，而后续行星任务也将会依次编号。那么不禁有人会问：“为什么会取这个名字呢，有什么深刻含义嘛？”其实，了解过我国太空探测任务的人都知道，我国月球探测工程于年正式开展，并命名为“嫦娥工程”。这是以中国古代神话人物“嫦娥”命名的，而嫦娥奔月则是中国民间流传的古老神话故事，并且我国在月球探测工程中，还将中国首辆月球车起名为“玉兔”号，这些都表达了人们对于月球的美好寓意。而此次火星探测任务“天问”则取自战国时期诗人屈原的诗作，在诗作中，屈原提出一系列问天的问题，表达了其追求真理的探索精神，取此名字，可见我国对于火星探测的重视程度。其次，“天问一号”任务为我国长征五号系列运载火箭首次应用性发射，而长征系列运载火箭承担了我国96%的发射任务，长征五号更是我国研发的起飞质量最大、芯级直径最粗，运载能力最强的新一代运载火箭，有这位“胖五”在，此次火星探测任务必能圆满完成，不负众望！其次，“天问一号”任务的顺利发射，意味着我国自主探测行星的进程更进一步。火星是离太阳第四近的行星，而且火星和地球有很多相似的地方，比如都有高山、峡谷、平原等地形，自转周期，昼夜时间以及四季变化等等。科考价值非常高，这也是为什么火星成为各国行星探测“热门旅行地”的原因。受天体运行规律的影响，大约每隔26个月才会有一次火星发射窗口，这个时期被称为“火星冲日”，也就是火星、地和太阳三者近似的处于一条直线上时。而中国此次的火星探测任务“天问一号”的任务目标是通过一次发射，实现火星环绕、着陆和巡视探测，即在第一次尝试中一次性完成“绕着巡”任务，开展火星全球性和综合性探测，并对火星表面重点地区精细巡视勘查。这在人类火星探测史上堪称第一次，由此可想此任务实施起来难度多大，风险多高！在这长达七个月的进程中，每一步都有任务在身，这注定是一场承载着中国行星探测梦想的极不平凡的火星之旅，如果此次任务顺利完成，中国火星探测必将载入人类史册。为什么说此次任务难度颇高？我们不妨看一下各个国家探测火星的历程便知道了。据统计，从年至今，世界上开展行星探测的五个国家均发射过火星探测器，总计进行了40余次。自年以来，各国共发射了19个火星探测器，几乎每个探测窗口都有火星探测器发射，目前仍有8个火星探测器在火星轨道或其表面运行，不过一路走来，近半数火星探测任务以失败告终，科学家们称之为“火星诅咒”。失败的原因包括电池耗尽、太阳能板未能打开、着陆速度过猛等，但根本原因是受技术条件的制约。到目前为止，成功登陆火星的探测器有8个：海盗一号、海盗二号，“探路者”、机遇号、勇气号、凤凰号、好奇号、洞察号，均为美国研制。每次到火星发射窗口期，会有多个国家参与火星探测器发射，而这也造就了“火星热”现象。“天问一号”任务的顺利发射，有望加深人类对火星的了解，利于寻找人类第二宜居星球。“天问一号”的发射成功拉开了我国行星探测的帷幕，在以往的火星探测中，人类发现了火星存在水的证据，这也让人类思考火星未来是否会成为人类的第二宜居星球。现代伟大的物理学家霍金曾在年接受采访时表示：地球环境可能在年内发生变化，如果当时人类不采取行动，它们可能会与地球一起毁灭。所以他说人类在不久的未来必须离开地球，而“天问一号”的成功发射，必会加深人类对于火星的了解，也有利于探究人类移民外太空构想的现实意义。总之，“天问一号”的发射，不仅对于我国行星探测来说具有非同寻常的标志意义，而且人类对于火星的了解也将更上一层楼。
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