年1月3日，据央视从国家航天局获悉，截至1月3日6时，我国首次火星探测任务“天问一号”火星探测器已经在轨飞行约天，飞行里程突破4亿千米，距离地球接近1.3亿千米，距离火星约万千米。
据了解，“天问一号”探测器总重约5吨，由环绕器和着陆巡视器组成，着陆巡视器主要包括进入舱和火星车。最新消息显示，环绕器已完成第三次在轨自检，各系统均工作正常。在今年2月10日左右，“天问一号”将进行关键的“刹车”，也就是临近火星后减速，被火星捕获，成为一颗火星卫星。目前，研制团队也正在紧张有序地开展各项准备工作。
据悉，年7月23日发射升空的“天问一号”探测器执行的任务是我国独立开展行星深空探测的第一步，将通过一次发射实现对火星的“绕、着、巡”，即火星环绕、火星着陆、火面巡视。
国家航天局探月与航天工程中心副主任刘彤杰表示，探索火星对于我们进一步探索宇宙奥秘意义重大。火星探测比月球更加远，因为火星是类地行星，和地球最为相近，是地球的姊妹星，所以探测火星对于我们更好的了解行星的演化，太阳系的演化，为人类社会发展来获得更多的知识，所以这是它的最大的意义所在。