今年抵达火星的NASA“毅力号”火星车,中国的“天问一号”火星探测器和“祝融号”火星车,已经和地球失联多日了,所有和地球之间取得联系的通信设施,也都彻底无法进行沟通,可以听到的,只是无休止的高强度噪声。
它们究竟在火星上遭遇了什么?难道是集体出故障了吗?还是说,和上世纪前苏联发射的火星探测器——福波斯1号和福波斯2号一样,疑似遇到了不明飞行物的干扰,突然就和地球彻底失联了?
说起来,答案并没有这么复杂,根据中国航天局给出的答案,这是因为如今正是“日凌期”阶段,由于受到太阳电磁辐射的干扰,火星上的探测器就会和地球失联,再过一周左右的时间,等到今年的“日凌期”结束,那么,“天问一号”它们,就都会陆续恢复和地球的通信联系,继续在火星上展开工作了。
那么,究竟什么是“日凌”?为何威力这么大?
“日凌”,就是一种太阳活动所产生的自然现象,每年的春季和秋季,都是会发生的,拿今年来说,在今年2月25日到3月17日之间,就已经经历过一次日凌期了,之所以在当时对于“天问一号”影响不大,是因为那个时候,它才刚刚抵达火星后不久,而且“祝融号”还没有择机降落在火星表面上。
至于“日凌”产生的原因,是因为无论是太阳也好,还是太阳系的各类天体也好,都是处于不断运动之中的,而在每年的春分和秋分前后,太阳会正好运动到地球的赤道上空,并且会释放出强大的电磁波来。
这个时候,不仅是从火星上传来的信号,就是从月球上和地球周围人造天体传来的信号,也都会受到不同程度的干扰,而且对于我们的生活,也会造成一定的影响。
比方说如果大家在日凌期间内,在中午前后看电视,可能会发现家中的电视机,突然出现了短暂的雪花屏,这其实就是因为卫星传来的通信信号受到了干扰,从而导致电视画面中断的情况,当然,这样的情况持续的时间最多也就在5-10分钟左右,很快就会消失了。
那么,“天问一号”真的可以平安渡过日凌期吗?
作为我国首个火星探测任务,虽然日凌是很正常的自然现象,但是仍然会有不少朋友担心,害怕“天问一号”在日凌期结束之后,无法和地球恢复正常通信。
说起来,大家不需要有这样的担心,虽然“天文一号”是第一次遇到这种事,但是我国的其它探测任务,却已经为“天问一号”积累丰富经验了。
比方说,早在年的时候,我国的“嫦娥一号”探月任务进行的时候,就曾经遭遇过日凌干扰,由于科研人员提前做好了预防准备,所以“嫦娥一号”也是平安渡过了日凌期,完成完成了我国首次的绕月探测任务。
而且过去的10多年时间里,我国发射的月球探测器很多也都有同样的日凌经历,自然,到了“天问一号”这里,也就会根据以往的经验,以及火星上的情况,对“天问一号”提前进行软硬件设置了,确保它可以平安渡过日凌期。
说起来,由于“祝融号”火星车并不是核电池,所以,它事实上早已经抵达设计寿命了,但是由于可以通过太阳能发电来让“祝融号”不断获取能量,因此,“祝融号”目前一切正常,在日凌期结束之后,仍然是可以进行火星探测工作的。
相关研究者表示,“祝融号”后续的工作任务,仍然会以探测火星地形地貌、表面土壤和物质成分为主,同时对于火星的大气环境、空间环境进行科学检测,帮助人类更好地去了解火星,为我国后续的火星探测任务打下基础。
此外,值得一提的是,“祝融号”后续还会在火星上去寻找水冰的存在,我们都知道,现如今很多研究者都认为,火星上曾经存在过宜居期,而且火星上可能还存在着水资源,所以,我们要做的,就是想办法去找到它。
目前,我国科学家们已经锁定了一些重点区域,等到日凌结束之后,就会派“祝融号”前往探测,帮助我们揭晓火星的“前世今生”之谜。
那么,“祝融号”究竟会在火星上工作多久呢?说起来,虽然已经完成了90天的设计寿命,但是,“祝融号”在不出现故障的前提下,是完全有可能在火星上工作数年,甚至十多年以上的,一起拭目以待吧!