刚进入年的第一天，国家航天局就更新了火星探测器“天问一号”的最新消息，这枚在火星轨道上运行的环绕器传回了一组精美的火星图像，在沉寂了一段时间后再次让人们看到了不一样的火星表面，到年12月31日止“天问一号”已经在火星轨道上运行了天，此时环绕器运行在火星北半球上空，能看到火星表面有大量白色的冰冻区域，这些主要是由二氧化碳在低温状态下凝结成的。
火星的北极和地球的一样也存在巨大的白色冰盖，此前欧空局的“火星快车”曾多次拍到这片冰冻区，这次“天问一号”环绕器也近距离拍到了火星北极的样子，最初在火星上发现这片冰冻区域时，许多人认为火星的两极储存了大量冰冻状态的水，后来根据检测后发现两极冰盖的含水量并不多，是由于零下一百多度的低温使空气中的二氧化碳形成的干冰，在进入夏季以后极地冰盖的范围也会因升温而融化变小，虽然看起来与地球的两极非常相似，但实际温度比地球的极地还要冷得多。
“天问一号”传回的这组图片中包含了环绕器的局部特写，目前火星环绕器的运行状态良好，与在地面运行的“祝融号”火星车保持信号连接，对“祝融号”下达的所有命令都是通过“天问一号”环绕器进行传达的，在这张图像中能看到火星的北半球正处于冬季，表面许多地方都被冰霜所覆盖，虽然火星的土壤和大气都非常干旱几乎没有水分，但在进入冬季后的火星与地球的冬季有点相似。
而欧空局的“火星快车”拍到的火星与我们认知中的红色星球似乎不大一样，人们第一次看到火星极地的冰盖就是由欧空局发布的，不过与“天问一号”环绕器传回的冰盖图片有较大差别，“火星快车”探测器经过多次拍摄后才完成了这张火星北极照片，而且在没有被冰冻覆盖的土壤呈现出黑色，这是因为“火星快车”携带的感光元件不同造成的色差，而“天问一号”传回的火星图像其实更符合实际的模样。
在地面运行的“祝融号”火星车传回的图像也符合人们印象中的火星，地面的土壤呈现棕红色，而天空由于大气中缺少水分来过滤光线，让火星的天空也呈现出红色，这种环境的火星就是名副其实的红色星球，而“火星快车”拍摄的火星图像有点失真，是因为图片是由多次拍摄后拼接出来的，其实“火星快车”拍到的也是真实的火星，只是拍摄的方式不同而已。
“天问一号”以这样的方式在年的第一天就给人们带来了惊喜，这枚探测器会有更多探测项目要进行，而且会与欧空局的“火星快车”展开联合探测任务，显然在新的一年里将看到更多在火星上的突破。
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